Una pequeña lagartija que habita en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, en Arequipa, puede vivir hasta los 5400 metros sobre el nivel del mar. Esta altura representa un récord mundial para un reptil. La especie, denominada Liolaemus misti, habita en la cadena volcánica de la región y soporta condiciones extremas de frío, poca disponibilidad de oxígeno y alta radiación.
Investigadores de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA) documentaron por primera vez en 2020 una población de estas lagartijas en el volcán Chachani, entre los 5000 y 5400 metros de altitud. Mientras tanto, José Cerdeña, Jackie Farfán y Aarón J. Quiroz realizaron el hallazgo y publicaron sus resultados en la revista científica Herpetozoa en 2021.
Nota relacionada
Ayacucho: Descubren nueva especie de lagartija altoandina que vive entre áreas urbanas, agrícolas y riberas del río Huatatas
Un grupo internacional de investigadores descubrió una nueva especie de lagartija altoandina en la región Ayacucho, en los Andes centrales…
Una nueva especie de la cadena volcánica de Arequipa
En 2025, otro grupo de científicos estudió esta población y la describió formalmente como una nueva especie bajo el nombre de Liolaemus misti. Además, la investigación determinó que esta lagartija vive únicamente en la cadena volcánica de Arequipa y que su distribución abarca altitudes de entre 4135 y 5400 metros.
El estudio reunió a investigadores de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa, California State University Channel Islands, Florida International University y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Posteriormente, los científicos publicaron la descripción de la especie en la revista alemana Salamandra.
El hábitat de Liolaemus misti se encuentra dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, que protege ecosistemas altoandinos asociados a volcanes como el Misti y el Chachani. Así, para el Sernanp, su presencia muestra la capacidad de algunas especies para adaptarse a condiciones ambientales extremas.
Una especie que ayuda a mantener el equilibrio del ecosistema
Las lagartijas cumplen varias funciones dentro de los ecosistemas donde viven. Ayudan a controlar las poblaciones de insectos y, al mismo tiempo, forman parte de la alimentación de aves y mamíferos.
También pueden servir como indicadores de las condiciones ambientales del lugar que habitan. Por ello, el Sernanp considera que la presencia de Liolaemus misti aporta información sobre el estado de conservación de estos ecosistemas altoandinos.
El organismo destacó además la importancia de las áreas naturales protegidas para la investigación científica. Estos espacios permiten estudiar especies poco conocidas y comprender cómo la biodiversidad logra sobrevivir en ambientes con temperaturas muy bajas, poco oxígeno y elevada radiación.
El Ministerio del Ambiente, a través del Sernanp, señaló que continuará fortaleciendo la conservación de estos ecosistemas y de las especies que dependen de ellos. Además, promoverá la investigación dentro de las áreas naturales protegidas.
Comentarios 0
Súmate a la conversación
Tu comentario es anónimo, pero para evitar bots necesitamos que te registres. Es gratis y toma 30 segundos.
Crear cuenta para comentar Ya tengo cuenta