El cinturón sísmico que rodea a más de 20 países, incluido Perú, y concentra el 90% de los terremotos

El Cinturón de Fuego del Pacífico: la franja sísmica que concentra el 90% de los terremotos y rodea a más de 20 países, incluido Perú <<> La franja circumpacífica, conocida también como Anillo de Fuego, se despliega en forma de herradura a lo largo de 40.250 kilómetros alrededor del océano Pacífico, según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). Su extenso trayecto agrupa más de 450 estructuras volcánicas y abarca desde el sur de Sudamérica hasta Nueva Zelanda, con paso previo por la costa occidental de Norteamérica, el estrecho de Bering y Japón. Esa convulsa zona sísmica impacta a más de 20 naciones, entre las que destacan Perú, Chile, México, Japón, Filipinas y Nueva Zelanda, por su alta propensión a desencadenar los terremotos y erupciones volcánicas más potentes del planeta. Lejos de ser una falla única o uniforme, su descomunal dinamismo es el resultado del constante choque entre múltiples placas tectónicas que bordean las costas pacíficas. De acuerdo con datos de National Geographic, el Cinturón de Fuego del Pacífico abarca una gigantesca franja tectónica de 40.000 kilómetros que rodea este océano y agrupa cerca del 90% de los sismos del mundo, así como un 75% de los volcanes activos del planeta.

¿Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico y por qué origina los peores terremotos?

El Cinturón de Fuego, conocido también como Anillo de Fuego o franja circumpacífica, es el territorio que concentra la mayor actividad sísmica y volcánica del planeta. Su extensión cubre una herradura de 40.250 kilómetros alrededor del océano Pacífico, y su trayecto agrupa más de 450 estructuras volcánicas.

La peligrosidad de la placa de Nazca no radica en la placa misma, sino en la enorme acumulación de energía que genera su movimiento constante. Foto: AFP

Las sacudidas telúricas se producen cuando la presión acumulada entre las masas subterráneas trabadas supera su resistencia y la fuerza guardada se libera de golpe. Ese proceso tiene su origen en el desplazamiento continuo de la litosfera terrestre, específicamente en los bordes convergentes donde ocurre la subducción: la placa cortical más pesada colisiona y se hunde bajo la más liviana. Según la NOAA, dicha presión derrite el material rocoso profundo, que emerge hacia la corteza en forma de magma.

Por esa dinámica, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) califica a este sector como "la zona sísmica y volcánica más activa del mundo". En el caso peruano, el Instituto Geofísico del Perú (IGP) atribuye a ese mismo choque de la placa de Nazca bajo la Sudamericana la elevación de la cordillera de los Andes.

¿Qué países integran el Cinturón de Fuego y por qué difieren los sismos de Colombia y Venezuela?

El Cinturón de Fuego del Pacífico agrupa a más de dos docenas de Estados a lo largo del litoral americano y del océano Pacífico, aunque no cuenta con límites geopolíticos oficiales. Esa franja sísmica no rodea por completo a cada territorio; sus márgenes tectónicos bordean o cruzan las distintas demarcaciones continentales e insulares. Por ello, las clasificaciones varían según se incluyan o no archipiélagos y zonas limítrofes.

En Sudamérica, los sismos registrados en 2026 no compartieron origen: mientras el movimiento telúrico de Colombia, de magnitud 7,4 y ocurrido el 10 de agosto a 103 kilómetros de profundidad, derivó de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana, los temblores venezolanos del 24 de junio respondieron a fallas superficiales por fricción entre el bloque Caribe y la masa continental. "No existe relación entre ambos eventos porque obedecen a dinámicas diferentes", concluyó el Servicio Geológico Colombiano. El cinturón sísmico que rodea a más de 20 países e incluye a Perú agrupa a naciones como Chile, Ecuador y Colombia en Sudamérica; Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala en Centroamérica; México, Estados Unidos y Canadá en Norteamérica; Rusia, Japón, Filipinas e Indonesia en Asia; y Timor Oriental, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Vanuatu, Tonga, Samoa y Nueva Zelanda en Oceanía y el Pacífico occidental. Las sacudidas registradas en Colombia y Venezuela respondieron a mecanismos geológicos totalmente independientes.

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