En un cementerio del antiguo estado de Qin, ubicado en la región Hui de Ningxia y fechado en el período de los Reinos Combatientes (475 a. C.-221 a. C.), un equipo de arqueólogos chinos halló restos de vino de grano con unos 2.300 años de antigüedad. El sitio, que se encuentra cerca de la Gran Muralla de Qin, en el distrito de Yuanzhou de la ciudad de Guyuan, ya ha entregado 183 tumbas excavadas hasta el momento. Los análisis confirmaron que la elaboración de esta bebida alcohólica se hizo a partir de cereales, lo que aporta nuevos conocimientos sobre la cultura de esa época, contemporánea a Aristóteles.
Gracias a las investigaciones, los especialistas lograron identificar los ingredientes y reconstruir las técnicas utilizadas para producir esta antigua bebida, según informó la agencia Global Times. El descubrimiento se produjo en la región Hui de Ningxia, donde los trabajos de excavación continúan en el cementerio vinculado a la Gran Muralla de Qin.
El hallazgo de una antigua bebida china
La reliquia de alcohol del estado de Qin más completa y mejor preservada de ese período que se ha dado a conocer públicamente en China fue recuperada durante las excavaciones: se trata de 3.740 mililitros de líquido antiguo guardados en una vasija de bronce con forma de cabeza de ajo, un rasgo propio del estilo Qin. El recipiente permaneció sellado con un sistema de doble capa —textiles por dentro y barro por fuera— que minimizó la evaporación y permitió que el vino se conservara por más de dos milenios.
Para reconstruir la receta y las técnicas de elaboración de la bebida, un equipo del Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de Ningxia y de la Facultad de Patrimonio Cultural de la Universidad del Noroeste aplicó tecnologías avanzadas sobre las muestras. El análisis de microfósiles confirmó que los principales ingredientes para la elaboración de la cerveza eran mijo común y granos de la tribu Triticeae, incluyendo trigo y cebada. Foto: China Daily
Con ese estudio exhaustivo, los especialistas determinaron el origen y la composición del líquido hallado en la vasija de bronce.
Los análisis identificaron 24 categorías de compuestos, entre ellos ácidos orgánicos y sus derivados, aminoácidos y carbohidratos. El patrón de distribución de los ácidos orgánicos coincidió con el del huangjiu o vino amarillo chino obtenido mediante fermentación, lo que confirmó que el líquido correspondía a una bebida alcohólica elaborada a base de cereales. Este hallazgo llena un vacío en la investigación sobre la producción de vino de grano en Ningxia durante esa etapa de la historia china, además de aportar información sobre la agricultura, la cultura alimentaria y la artesanía del período pre-Qin. Los resultados del estudio indican que el pueblo Qin dominaba hace más de 2.000 años las técnicas de fermentación de cereales mediante el uso de cultivos iniciadores, capaces de producir de forma simultánea la sacarificación y la fermentación. Dicho dominio pone de manifiesto el avanzado nivel de su tecnología de elaboración de bebidas durante el período de los Reinos Combatientes, cuando ya se producía este tipo de bebida alcohólica.
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