La posibilidad de explotar gas en Candamo enfrenta una barrera central: el yacimiento se encuentra dentro del Parque Nacional Bahuaja Sonene, un área natural protegida de uso indirecto e intangible donde las actividades extractivas no están permitidas bajo las reglas actuales. Pese a ello, el Gobierno ha expresado su interés en desarrollar este recurso y, como parte de su pedido de facultades legislativas, plantea modificar la Ley de Áreas Naturales Protegidas para crear una vía que permita reducir físicamente o modificar legalmente estas áreas cuando determinados proyectos de hidrocarburos sean declarados de necesidad pública e interés nacional.
Inforegión analizó a inicios de septiembre la exposición de motivos que sustenta esta solicitud y encontró que el Ejecutivo destaca primero el potencial gasífero de la Cuenca Madre de Dios, donde identifica alrededor de 32 estructuras con potencial y, a continuación, plantea la modificación de las reglas aplicables a las áreas protegidas. Aunque ese documento no nombra expresamente a Candamo, el propio Gobierno ya había confirmado su intención de impulsar el proyecto.
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La propuesta ha generado cuestionamientos de organizaciones ambientales e indígenas. Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR) sostiene que la modificación podría comprometer la intangibilidad de Bahuaja Sonene y recuerda que, en octubre de 2025, Perupetro tuvo que cancelar un proceso de evaluación técnica sobre esta área protegida tras un mandato judicial firme. DAR también señala que el sector de Candamo corresponde a una zona de protección estricta que resguarda cabeceras de cuenca y corredores biológicos. Organizaciones agrupadas en un pronunciamiento reciente han advertido además que los cambios planteados podrían debilitar las salvaguardas existentes para áreas naturales protegidas y territorios indígenas.
Defienden potencial gasífero de la cuenca de Madre de Dios
Es en medio de este debate, y mientras se discuten cambios legales que podrían modificar las condiciones actuales de protección, que PERUPETRO S.A. presentó una nueva evaluación técnica sobre el potencial gasífero de la Cuenca Madre de Dios, colocando nuevamente a Candamo entre sus principales objetivos exploratorios. Durante un evento realizado en Lima, el especialista Josué Martín Sánchez Llontop informó que la cuenca se extiende por 7.5 millones de hectáreas entre Cusco, Puno y Madre de Dios y concentra 20.4 billones de pies cúbicos (TCF) de recursos prospectivos de gas.
Pese al potencial estimado, Perupetro reconoció que la Cuenca Madre de Dios continúa poco explorada. En sus 7.5 millones de hectáreas solo se han perforado siete pozos exploratorios, una cifra reducida frente a la extensión del territorio.
Un yacimiento con «potencial exploratorio«
El análisis histórico expuesto recuerda que la empresa Mobil perforó el pozo Candamo 78-53-1X entre 1998 y 1999, con lo que confirmó la presencia de un sistema funcional de gas y condensado. Sin embargo, la propia evaluación técnica advierte sobre limitaciones significativas para su desarrollo, como su alta complejidad estructural tectónica, una calidad de reservorio con porosidad moderada y baja permeabilidad, y un elevado riesgo exploratorio.
La presentación enfatizó que, casi tres décadas después de su descubrimiento, Candamo sigue siendo un “potencial exploratorio” y no registra reservas ni descubrimientos comercialmente confirmados.
El desafío ambiental: superposición con el Parque Bahuaja-Sonene
Un aspecto crítico abordado en la exposición fue la superposición del área gasífera con espacios de estricta conservación ambiental. Según la cronología mostrada por la estatal, cuando Mobil perforó el pozo en 1998, este se ubicaba en el entonces Lote 78.
Posteriormente, en agosto del año 2000, la ampliación del Parque Nacional Bahuaja-Sonene terminó incorporando dentro de sus límites definitivos la zona exacta de la perforación. Para contextualizar un eventual desarrollo en áreas ecológicamente sensibles, Perupetro citó experiencias operativas internacionales en Alemania, Ecuador y Australia, aunque advirtió que ninguno de estos casos constituye un precedente jurídico directo para Candamo y que la disponibilidad de tecnología no garantiza la viabilidad social o institucional.
Condiciones habilitantes y nueva hoja de ruta
Para avanzar con un siguiente ciclo exploratorio, la agencia petrolera planteó un conjunto de condiciones habilitantes que considera necesarias. Estas incluyen el desarrollo de infraestructura de transporte, mayor predictibilidad regulatoria y la simplificación de permisos mediante instrumentos como el Instrumento de Gestión Ambiental Simplificado para Actividades de Prospección y Exploración (IGASPE) y la aplicación del silencio administrativo positivo.
Finalmente, Perupetro propuso una hoja de ruta estructurada en tres fases para madurar el potencial de la cuenca. Este plan contempla una reevaluación integrada de la información histórica, la adquisición de nueva geofísica con sísmica moderna, y la posterior perforación de un pozo de delimitación en Candamo, proyectado junto con pozos exploratorios adicionales en otros prospectos priorizados de la región amazónica.
Estas propuestas continúan en debate en el Congreso y han generado cuestionamientos de organizaciones como la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) y Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR). Ambas han advertido que los cambios planteados podrían debilitar la protección de las áreas naturales protegidas y facilitar su reducción o modificación para dar paso a proyectos de hidrocarburos.
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