Casi una cuarta parte de los electores no acudió a votar en 2022: el reto de la participación electoral rumbo al 4 de octubre

por Paloma Verano

La participación de los ciudadanos en las Elecciones Regionales y Municipales cayó 10,4 puntos porcentuales entre 2006 y 2022, según cifras oficiales de la ONPE. Loreto y Pasco registraron algunas de las mayores caídas. ¿Qué factores explican este descenso?

En los últimos 16 años, cada vez menos peruanos han acudido a votar en las Elecciones Regionales y Municipales. Entre 2006 y 2022, la participación electoral cayó 10.4 puntos porcentuales, según cifras oficiales de la ONPE. 

La tendencia cobra especial relevancia a puertas de las elecciones del 4 de octubre, cuando más de 26 millones de peruanos están convocados a elegir a sus próximas autoridades regionales y municipales. Según el organismo electoral, la caída de la participación ha sido sostenida en las últimas elecciones. Manuel Ponte, coordinador de investigación en la Subgerencia de Documentación e Investigación Electoral, lo explica. 

“En los últimos años lo que se ha registrado es una drástica disminución en la participación electoral. En 2006, por ejemplo, los niveles de participación de personas que iban a votar alcanzaba poco más del 87%. Para el 2022, en la última elección regional y municipal, alcanzó el 76.7%. Es decir, casi la cuarta parte de la población ha dejado de participar en estas últimas elecciones”, señala el funcionario.

Estas cifras representan alrededor de 3 millones de personas más que no están yendo a votar en las elecciones al comparar el proceso electoral del 2006 y del 2022, agrega Ponte.  

Ausentismo aumenta en regiones como Loreto y Pasco

Si bien la tendencia es a la baja a nivel nacional, las cifras muestran diferencias entre regiones, sobre todo en las que se ubican en el oriente del país. "Loreto es el caso más marcado donde casi la tercera parte de la población electoral no fue a votar en la última elección", señala Ponte. 

Según las cifras oficiales, en esta región, en los comicios de 2014 el 76% de los electores acudió a votar, pero en 2022, la participación bajó al 67%, la más baja registrada entre todas las regiones del país. En Pasco, la participación también se redujo: pasó del 82% en 2014 al 70% en 2022.

"La baja participación está tradicionalmente relacionada a [altos] niveles de pobreza o [bajos] niveles de desarrollo humano de ciertas regiones o distritos en particular. Otro de los factores es la dificultad para el acceso al voto, debido a la dispersión de la ciudadanía y a la accesibilidad del territorio. La distancia entre los locales de votación y el lugar donde residen los ciudadanos es lo que hace más compleja la movilización", indica Ponte.

Por su parte, Iván Lanegra, jefe de la Oficina de Actualidad y Coyuntura de la Universidad Católica, identifica otros factores que pueden explicar esta menor participación, entre ellos los cambios de domicilio y el costo de acudir a votar.

“Hay razones estructurales que tienen que ver con la accesibilidad y la distancia para ir a votar; con los cambios de domicilio que no han hecho las personas que han migrado, lo cual hace que estén lejos de dónde tiene que votar; la reducción de los incentivos para ir a votar, es decir, las multas son relativamente más pequeñas y eso también cambia los cálculos que hacen las personas sobre cuánto cuesta no ir a votar”, comenta el experto.

Pero, además de estas dificultades para llegar a las urnas, Lanegra advierte sobre un posible cambio en la relación de los ciudadanos con la política.

“Hay algunos datos que parecen indicar que puede haber un crecimiento de la apatía política a lo largo del tiempo. El interés siempre varía dependiendo de la coyuntura, pero cuando uno mira cierta tendencia en el desgano de la política, esta ha ido aumentando. Es un dato que hay que mirar con pinzas porque puede estar marcado por momentos que pasa el país”, puntualiza.

En cinco regiones, más del 80% acudió a votar

Pese a la tendencia a la baja a nivel nacional, algunas regiones mantienen una participación superior al promedio. Puno, Arequipa, Ica, Moquegua y Tacna superaron el 80% de participación en las últimas elecciones regionales y municipales.

Para Iván Lanegra, estos niveles muestran que el voto todavía conserva un componente de costumbre y valoración entre una parte de la población, incluso cuando no existe una obligación de sufragar.

“Para mucha gente el voto sigue siendo importante y es hasta un tema simbólico. Varía la edad del votante, pero es algo que se considera una costumbre. Existen encuestas donde se ha preguntado cuál es la disposición a votar si fuera voluntario y hay un porcentaje importante que dice que sí iría a votar. Incluso hay población mayor de 70 años que no tiene la obligación de votar y también es un sector que acude”, menciona Lanegra.

Más allá de las razones que explican la participación o el ausentismo, ¿qué está en juego para los ciudadanos que sí acuden a votar este 4 de octubre? Manuel Ponte, vocero de la ONPE, destaca el impacto directo que tienen estas autoridades en la vida cotidiana.

“El voto inevitablemente define quién gobierna en las regiones, en los municipios y nos permite decidir de manera directa sobre algunos temas puntuales como salud, educación, seguridad, obras públicas. También nos permite acercarnos a esa toma de decisiones e involucrarnos a través de la participación donde quizá el contacto más cercano de la ciudadanía se encuentra en sus municipios, donde las decisiones que tomen los gobiernos locales influyen de manera directa en el electorado", finaliza. 

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