Masami Kurumada, creador de

por Renzo Napa

El autor de Saint Seiya demandó a un excolaborador y otras personas por el presunto desvío de fondos de tres empresas que administran sus derechos y regalías. Kurumada aseguró que llegó a sentir “una impotencia tremenda” al descubrir lo ocurrido.

Masami Kurumada, creador del popular manga Saint Seiya (conocido en Latinoamérica como Los Caballeros del Zodiaco), denunció haber sido víctima de un millonario desfalco y presentó una demanda ante el Tribunal de Distrito de Tokio contra un antiguo mánager y otras personas involucradas. Según la denuncia, entre 2018 y 2024 se habrían desviado aproximadamente 4.686 millones de yenes, equivalentes a unos 29 millones de dólares.

El mangaka, de 72 años, ofreció una conferencia de prensa este miércoles 2 de septiembre en Tokio para explicar el caso. Las tres empresas que administra, entre ellas Kurumada Production, presentaron ese mismo día la demanda para reclamar unos 2.886 millones de yenes en concepto de daños, después de descontar los aproximadamente 1.800 millones que ya fueron recuperados.

De acuerdo con los documentos judiciales, el antiguo manager de Kurumada, quien también se encargaba de las labores contables y de las negociaciones externas, habría transferido sin autorización dinero de las compañías hacia cuentas vinculadas con él. También habría conseguido que socios comerciales depositaran directamente en esas cuentas pagos correspondientes a licencias de las obras del mangaka.

El presunto desvío de fondos fue descubierto alrededor de febrero de 2024, después de que la Oficina Regional de Impuestos de Tokio detectara irregularidades. La parte de Kurumada sostiene que el dinero fue utilizado, entre otros fines, para realizar inversiones en activos digitales.

"Realmente no podía creerlo": Kurumada habla del desfalco

Durante la conferencia de prensa, Kurumada explicó que durante años confió en su antiguo colaborador para encargarse de las tareas administrativas mientras él se concentraba en su trabajo como mangaka.

“Como quería concentrarme exclusivamente en dibujar mis mangas, le dije algo como: ‘Te encargo todo lo demás a ti’”, explicó el creador de Saint Seiya.

Kurumada señaló que conocía al hombre desde hacía aproximadamente 25 años, cuando este trabajaba como editor en una editorial. Posteriormente continuaron colaborando y el antiguo editor terminó encargándose de asuntos relacionados con las empresas que gestionaban los derechos y regalías de sus obras.

“Al principio, realmente no podía creerlo. Ese era el sentimiento más fuerte. Pensaba: ‘¿Por qué? ¿Por qué pasó esto?’”, manifestó.

El mangaka también reconoció que la noticia le produjo una profunda sensación de impotencia, más allá de la indignación que inicialmente pudo haber sentido.

“Siento una impotencia tremenda al ver que hay gente capaz de traicionar sin remordimientos a quien confió en ellos, solo por avaricia personal”, señaló.

¿Cómo se habría realizado el desvío de dinero?

Según la demanda, el antiguo mánager habría creado una empresa cuyo nombre era muy similar al de una de las compañías que administraban los derechos de autor de Kurumada. De esta manera, según la acusación, algunos clientes habrían transferido a esa nueva empresa pagos que originalmente debían llegar a las compañías del mangaka.

Los documentos también señalan que el excolaborador habría realizado transferencias desde las cuentas de las empresas de Kurumada hacia cuentas pertenecientes a compañías bajo su control. La parte demandante sostiene que otras seis personas también estuvieron involucradas en el esquema.

Kurumada afirmó que, cuando el caso salió a la luz, llegó a temer por el futuro de su propia empresa.

“De no haber tenido suerte, Kurumada Productions habría quebrado. Yo mismo, como mangaka, podría haber quedado completamente arruinado”, expresó.

El dinero presuntamente desviado también habría sido destinado a inversiones en criptomonedas, de acuerdo con la demanda. Hasta ahora, aproximadamente 1 800 millones de yenes han sido recuperados, por lo que las empresas de Kurumada buscan obtener mediante el proceso judicial los cerca de 2 886 millones de yenes restantes.

Kurumada: “No quiero soltar el pincel”

El creador de Saint Seiya reconoció que el caso llegó a afectar profundamente su confianza en las personas. Sin embargo, aseguró que quiere continuar trabajando y mantener su vínculo con los lectores que han acompañado su trayectoria.

“Hubo un momento en que yo mismo estuve a punto de perder la fe en la humanidad. Sin embargo, de aquí en adelante quiero seguir dando lo mejor de mí y no soltar el pincel, por los lectores y por todas las personas en el mundo que aman Saint Seiya y mis historias”, afirmó.

Kurumada lleva más de cinco décadas dedicado al manga y alcanzó reconocimiento internacional con Saint Seiya, obra que superó los 50 millones de copias vendidas y cuya adaptación animada se convirtió en un fenómeno fuera de Japón. La franquicia también tuvo una adaptación cinematográfica producida en Hollywood.

La parte demandada no había respondido públicamente a las acusaciones al momento de la conferencia de prensa. El proceso judicial continuará ahora en el Tribunal de Distrito de Tokio.

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