China avanza en la construcción del Qitai Radio Telescope (QTT)
El proyecto se desarrolla en Xinjiang y contempla una antena completamente orientable. Con una estructura principal de 110 metros de diámetro y más de 3.000 toneladas, su construcción representa un desafío de ingeniería importante. China prevé completar esta etapa en 2027 para ponerlo en servicio en 2028, momento en que comenzará su actividad científica.
Girará 360 grados alrededor de su eje vertical y operará en frecuencias de hasta 115 GHz, realizando estudios sobre púlsares y otros fenómenos del universo. Su precisión de apuntado alcanza unos 2,5 segundos de arco. Para entender su escala, ese margen angular equivale al tamaño aparente de una pelota de ping-pong observada desde una distancia de 3,3 km.
Este gigantesco radiotelescopio busca llevar la precisión de observación astronómica a un nuevo nivel. Su enorme sección móvil superará las 3.000 toneladas y será capaz de girar 360 grados alrededor de su eje vertical. La estructura principal del radiotelescopio avanza en Xinjiang y China prevé completar esta etapa en 2027. El objetivo es terminar todo el proyecto y ponerlo en servicio en 2028, cuando comenzará su actividad científica y astronómica.
El Qitai Radio Telescope, un radiotelescopio chino de 110 metros capaz de girar 360 grados, destaca por una precisión de apuntado estimada en 2,5 segundos de arco. Esta cifra representa una fracción diminuta de un grado que permitirá orientar la enorme antena hacia regiones concretas del cielo con exactitud extraordinaria. Para visualizar esta capacidad, basta comparar el margen angular con una pelota de ping-pong vista desde 3,3 kilómetros. Claro está, esto no implica detectar objetos físicos a esa distancia, sino describir la agudeza de su sistema de orientación.
El gigante chino estudiará el universo hasta 115 GHz, operando con longitudes de onda de apenas unos milímetros. En estas frecuencias, cualquier pequeño error en la orientación o deformación del reflector puede afectar la calidad de las observaciones. Por ello, incorporará sistemas de ajuste activo capaces de compensar las distorsiones provocadas por factores como la gravedad y el viento.
Una vez operativo, podrá estudiar púlsares, ráfagas rápidas de radio y otros fenómenos del cosmos. Además, participará en redes de interferometría de muy larga base, aprovechando su diseño para captar señales con una fidelidad sin precedentes en la astronomía moderna.
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