El Ministerio de Salud mantiene al país en estado de Alerta por el Niño Costero, uno de cuyos efectos más evidentes es el repunte de enfermedades metaxénicas. Hasta el 8 de agosto de 2026, se reportaron 42 440 contagios a nivel nacional, cifra que representa un incremento del 41% comparado con el mismo periodo de 2025, cuando se registraron alrededor de 30 103 casos. Esta tendencia al alza tiene una distribución geográfica clara: la región que encabeza la lista es Piura, con 7 641 casos. Le siguen San Martín (6 463), La Libertad (5 677), Lima (4 498) y Lambayeque (3 667).
Frente a este escenario, las regiones con mayor carga epidemiológica han denunciado a RPP que el Minsa no les entrega a tiempo los medicamentos e insumos necesarios. Una revisión de RPP Data corrobora la gravedad: hay 3.7 millones de soles asignados al CENARES —la central encargada de estas compras—, pero solo se ha utilizado un ínfimo 136 mil soles. Cenares solo ha ejecutado el 3.6% del presupuesto total para la adquisición de medicamentos e insumos.
"La curva de casos viene en ascenso, no ha ido bajando", comenta el Dr. Julio Barrena, magíster en salud pública y asesor del Colegio Médico de Piura. "En las últimas tres o cuatro semanas hemos tenido un poco más de 600 casos por semana, cuando el año lo comenzamos con menos de 10". El contraste entre años es alarmante: si bien el año pasado solo se registraron cuatro casos de dengue grave, este ya hay 37. Asimismo, los casos con signo de alarma pasaron de 157 el año pasado a 1 171 en la actualidad. Barrena explica que esta subida coincide con temperaturas altas y se concentra en zonas alejadas a la capital.
A pesar de la proyección de lluvias intensas y el incremento de contagios, no se observa aún un colapso en los establecimientos de salud. Sin embargo, la preocupación por el desabastecimiento es latente. "Nos preocupa repetir la misma historia que tuvimos en ese momento", admite Barrena, recordando que en 2017 y en 2023 —el peor año con más de 79 mil casos y 148 defunciones— faltó todo: paracetamol, cloruro de sodio, sueros e incluso personal. "Nos preocupa el desabastecimiento que podríamos tener de medicamentos, insumos y de personal... nos faltaba de todo", subraya el experto, preguntándose si las autoridades tomarán las previsiones necesarias antes de que la situación se vuelva crítica.
Alerta por falta de medicamentos e insumos
Las alarmas están encendidas en La Libertad, la tercera región con más contagios del país. El gerente regional de Salud, el Dr. Gerardo Florián, confirma a RPP que los insumos básicos para atender a un paciente con dengue no están llegando. Atribuye esta demora al Centro Nacional de Abastecimiento de Recursos Estratégicos en Salud (CENARES), entidad adscrita al Minsa.
"Tenemos desabastecimiento de catéteres, de equipos de venoclisis, que son tan necesarios para poder canalizar una vía e hidratar al paciente con dengue. Por parte del CENARES no nos hacen llegar hasta la actualidad, ya estamos en agosto y hay una demora bastante alta. Viendo los establecimientos del primer y segundo nivel, tenemos medicamentos hasta octubre. Pero en los hospitales de nivel 3 como el Belén y el Regional, ya estamos teniendo desabastecimiento", indica.
En esa línea, precisa que este no es el único año en el que se da esta situación. "Hay ciertas cosas que el CENARES debería abastecer de manera inmediata, pero todos los años es lo mismo. Se ha entregado cierta cantidad de medicamentos, pero aún quedan pendientes varios procesos. En algunos nos han hecho conocer que se anularon y si pensamos en reanudar un proceso largo en agosto, probablemente la entrega sea en enero o febrero, cuando el problema ya esté encima nuestro", agrega Florián.
"Las quejas llegan a nosotros, a nustro personal de salud. La queja no llega al ministro de Salud, no llega al responsable del CENARES. Aquí estamos muy preocupados por el abastecimiento de nuestros establecimientos de salud. Hay que trabajar en equipo con la intención de cumplir con las necesidades de medicina, insumos y equipos biomédicos que tanto necesitan los pacientes", añade.
La situación se agrava en Lambayeque, donde el dengue ha llegado a todos los distritos. El Dr. Manuel Mestanza, director ejecutivo de medicamentos de la Gerencia Regional de Salud, advierte que la enfermedad ya está presente en los 38 distritos de la región.
"Año tras año nos aquejan estos problemas de salud por las emergencias. Antes teníamos solo algunos distritos con dengue, pero ahora tenemos incluso a dos distritos de la zona altoandina con la enfermedad. Todos los 38 distritos de Lambayeque ya tienen este problema [del dengue]", comenta. Mestanza expresa su preocupación porque, pese a las cifras alarmantes, aún no se activan las UVICLIN (Unidad de Vigilancia Clínica) que suelen implementarse para hospitalizar y dar seguimiento médico permanente a enfermedades específicas como el dengue.
"Nos preocupa que ya estamos agosto y no se ha activado un UVICLIN. En el 2023 con Yaku se activaron siete UVICLIN en diferentes partes de la región. Si bien esto genera presupuesto para contratar médicos y enfermeras, esos UVICLIN sirven para que los pacientes con síntomas terminen allí y no se colapsen los hospitales. Ya debería activarse, pero siempre el tema es por el presupuesto", indica.
El contexto de emergencia sanitaria es claro: mientras las regiones intentan organizar su respuesta ante un aumento del 41% en casos comparado con el mismo periodo del año anterior, la falta de recursos materiales y la burocracia centralizada impiden una contención efectiva. La demora en entregas críticas como catéteres y venoclisis pone en riesgo a pacientes que requieren hidratación inmediata, mientras que la parálisis en la activación de unidades especializadas deja colapsar los hospitales locales. Florián y Mestanza coinciden en que la falta de diálogo directo con las autoridades nacionales (Ministro de Salud y responsables del CENARES) agrava el conflicto local.
Presupuesto hay, pero no se ejecuta
El CENARES es la entidad del Ministerio de Salud encargada de planificar, adquirir y distribuir medicamentos, vacunas y dispositivos médicos a los establecimientos públicos en todo el Perú. Sin embargo, surgen interrogantes sobre por qué algunas regiones aseguran que aún no reciben estos insumos esenciales. RPP Data revisó la asignación presupuestal de CENARES para combatir enfermedades como el dengue y la malaria (metaxénicas) y encontró una cifra alarmante: a la fecha, solo se había ejecutado 136 mil soles, lo que equivale al 3.6% del total. Esto ocurre pese a que los recursos aumentaron en más del doble, pasando de 1.5 millones a 3.7 millones de soles, según el portal de Consulta Amigable del Ministerio de Economía. Solicitamos la versión oficial de Cenares, pero no obtuvimos respuesta.
A esta baja ejecución se suma otro factor crítico: la inestabilidad al mando del CENARES. Desde enero de 2023, la institución ha tenido más de diez cambios de directores, con gestiones que duraron en promedio cuatro meses, de acuerdo a reportes del Instituto Videnza. Solo entre marzo y abril de este año, el CENARES tuvo tres directores distintos. Esta volatilidad administrativa dificulta la continuidad operativa necesaria para gestionar compras masivas a tiempo.
Regiones compran más caro ante demoras
Ante la demora en la entrega centralizada, las regiones recurren a sus propios presupuestos para realizar compras directas y evitar quedarse sin stock. En Lambayeque, el Dr. Mestanza explica que esto es una medida de contingencia, pero advierte sobre la insuficiencia de recursos ante un eventual incremento de casos.
"Lo ideal es que desde CENARES nos lleguen rápido las medicinas e insumos", comenta. "Pero en vista de que no se dan esas cosas, nosotros tomamos el plan B de realizar compras directas desde la región con el poco presupuesto que tenemos (...) Actualmente nos alcanza para 12 meses [de stock] aproximadamente, pero eso puede variar... en un brote definitivamente no nos va a alcanzar ni 2 ni 3 meses, no sabemos cómo se va a comportar el escenario".
Estas compras directas pueden resultar más costosas que las adquisiciones centralizadas de CENARES, que negocia mejores precios por volúmenes nacionales. "Al nivel nacional la compra suele ser para todos los departamentos y es más cómodo [económicamente], pero a nivel local tenemos que recurrir a proveedores certificados y cada uno pone su precio (...) Aproximadamente [el sobrecosto será] un 18% más por cada producto", estima Mestanza.
Desde La Libertad, el Dr. Florián señala que este mayor gasto termina restando recursos que podrían utilizarse para otras necesidades: "si CENARES comprara estos medicamentos y llegara a tiempo, el presupuesto que estamos destinando como región para comprarlos lo podríamos destinar para otras necesidades. Muchas veces por buscar más rápido por parte de nosotros, el costo es un poco elevado". La falta de coordinación central no solo encarece la atención, sino que pone en riesgo la sostenibilidad financiera de los sistemas regionales de salud frente a brotes epidémicos.
Según el Minsa, en 2023 Perú registró más de 250 mil casos de dengue y 444 fallecidos. Hoy, los contagios vuelven a aumentar mientras el país se prepara para un Niño Costero que podría alcanzar una magnitud extraordinaria. Con los casos ya en ascenso, la capacidad de respuesta se pondrá nuevamente a prueba. La diferencia puede estar en cuánto se haya previsto antes de que llegue el pico: que los medicamentos y dispositivos médicos estén disponibles y lleguen a las regiones cuando se necesiten, no cuando ya sea demasiado tarde.
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