El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, dio a conocer este martes el balance oficial del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el lunes varias zonas del país. El mandatario, en declaraciones a periodistas en Pereira, capital de Risaralda y una de las ciudades afectadas, cifró en 181 los fallecidos a nivel nacional, una cifra que contrasta con los balances regionales.
"En este momento tenemos 181 fallecidos a nivel nacional, 2.595 heridos, 195 desaparecidos, 1.136 viviendas destruidas, 48 edificios colapsados, 8.357 viviendas averiadas, 807 centros educativos también averiados", detalló De la Espriella, quien agregó que al menos 85 centros de salud resultaron averiados y que unas 74 carreteras presentan daños.
El nuevo conteo presidencial se conoce 24 horas después del primer reporte del Gobierno nacional, que el lunes al mediodía situó en 111 la cifra de fallecidos. Sin embargo, los datos divulgados por las autoridades de los departamentos más golpeados —Valle del Cauca, Risaralda, Chocó y Caldas— advirtieron al menos 240 fallecidos contabilizados, es decir, 59 más que los reportados por el Ejecutivo.
El Valle del Cauca es la región con más víctimas mortales, con 130, de las cuales 95 corresponden a Cali, su capital, y 35 a otros municipios. El alcalde de la capital vallecaucana, Alejandro Eder, informó además de 949 heridos, 86 personas rescatadas y 239 atrapadas bajo los escombros, así como 56 edificios colapsados.
En Risaralda, las autoridades hablan de alrededor de 90 muertos, mientras que en el Chocó, donde estuvo el epicentro del terremoto, se contabilizan 14 fallecidos, 138 heridos y cinco desaparecidos. En el departamento de Caldas, por su parte, la Gobernación registraba seis muertos, 76 heridos y más de 1.300 viviendas afectadas.
El sismo de magnitud 7,4 se registró el lunes a las 07:34 hora local (12:34 GMT) y tuvo su epicentro en inmediaciones del municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, en límites con Valle del Cauca y Risaralda. La disparidad entre los balances nacionales y regionales surge luego de que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) señalara que, por disposición de De la Espriella, la Presidencia de la República sería la única instancia autorizada para emitir información oficial sobre la emergencia.
El Instituto Nacional de Medicina Legal, por su parte, reportó haber recibido 160 cuerpos provenientes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca, todos vinculados al terremoto del lunes. En tanto, la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) había contabilizado esta mañana al menos 169 fallecidos, aunque su registro únicamente contempla las capitales departamentales, dejando fuera a municipios y zonas rurales.
Pereira fue la tercera ciudad que visitó el mandatario tras el terremoto. Ayer estuvo en Quibdó (Chocó) y en Cali (Valle del Cauca), y este martes tiene previsto trasladarse a Armenia (Quindío).
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