La promesa de la Municipalidad Metropolitana de Lima (MML) de poner en funcionamiento la ampliación norte del Metropolitano quedó a medio camino. A agosto de 2026, más de la mitad de las estaciones de ese tramo permanecen cerradas, sin fecha definida para operar, pese a que la infraestructura —valorizada en más de S/532 millones— fue entregada oficialmente a la Autoridad de Transporte Urbano para Lima y Callao (ATU) hace más de un año.
La ATU atribuye la demora a la falta de buses y a la aprobación de una adenda estructural que continúa observada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), mientras los concesionarios y el Estado siguen negociando la renovación e incremento de la flota. En tanto, vecinos de Carabayllo, Comas, Independencia y Los Olivos —los distritos que debían beneficiarse con el proyecto— exigen la apertura de las estaciones.
Un recorrido realizado por La República desde la estación Naranjal hasta el terminal Chimpu Ocllo evidenció el abandono de esta obra. De las 17 estaciones que componen la ampliación, únicamente funcionan Universidad, 22 de Agosto, Andrés Belaúnde, Los Incas y Las Vegas, además del terminal Chimpu Ocllo. En contraste, La Alborada, Sangarará, Jamaica, Micaela Bastidas, Los Ángeles, José Pagador, Maestro Peruano, Los Platinos, Santa Ligia, San Carlos y San Felipe permanecen cerradas.
En varios puntos se constató la ausencia de vigilancia permanente, acumulación de suciedad y motocicletas que utilizan los corredores exclusivos como atajos, reflejando el deterioro de una infraestructura que debía atender cerca de 100.000 viajes diarios, según estimaciones de la propia comuna.
El 20 de junio de 2024, la Municipalidad de Lima anunció con entusiasmo la culminación de los trabajos de adecuación de la ampliación norte del Metropolitano. En ese momento informó que había puesto a disposición de la ATU las 13 nuevas estaciones, el patio taller y el terminal Chimpu Ocllo, asegurando que había subsanado más de 5.000 observaciones heredadas del proyecto.
Incluso en diciembre del 2023, la comuna ya había adelantado que la obra permitiría atender cerca de 100.000 viajes diarios y anunció que la marcha blanca comenzaría en julio de ese año. El entonces alcalde Rafael López Aliaga aseguró entonces que había cumplido con una de sus principales promesas de campaña respecto al transporte masivo.
"La ATU tiene que exigirles a los operadores renovar o ampliar la flota porque esa es la excusa: no se termina el proyecto, no renueva flota o no mejora la calidad del servicio", sostuvo Aliaga cuando entregó la adenda de las estaciones de la ampliación norte del Metropolitano al entonces presidente de la ATU, José Aguilar. Sin embargo, esa promesa quedó a medio camino: la ampliación continúa operando parcialmente y once estaciones permanecen abandonadas, algunas con signos de deterioro y otras incluso utilizadas como vía de paso por motocicletas.
El verdadero problema nunca fue la infraestructura
La aprobación de la adenda estructural para la llegada de los nuevos buses del Metropolitano aún espera la aprobación del MEF. Aunque la obra civil fue entregada, la ATU reconoce que las condiciones para ponerla en operación nunca estuvieron completas. En respuesta a La República, la entidad explicó que las estaciones permanecen cerradas porque el sistema no cuenta con la flota suficiente para atender todas las paradas sin afectar la operación del Metropolitano.
"La implementación integral del proyecto requiere contar con las condiciones operativas necesarias, entre ellas la disponibilidad de flota suficiente para atender la demanda que implicará la habilitación de todas las estaciones", indicó la institución.
La autoridad precisó que la entrada en funcionamiento depende directamente de la aprobación de la adenda estructural del contrato de concesión, documento que permitirá modificar las condiciones contractuales para renovar e incrementar la flota del sistema. No obstante, reconoce que todavía no existe una fecha definitiva para la apertura de las estaciones pendientes.
La adenda sigue entrampada en el MEF
El principal cuello de botella hoy no es la construcción de estaciones, sino la aprobación de la denominada adenda estructural. La ATU informó que remitió al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) un proyecto preliminar para recibir observaciones y comentarios. Actualmente, el documento continúa en proceso de subsanación.
Pero aun cuando el MEF otorgue su conformidad, el procedimiento no concluirá allí. La propia autoridad explica que la adenda también deberá ser suscrita por los cuatro concesionarios del Metropolitano, quienes asumirán el compromiso de adquirir nuevos buses mediante el financiamiento internacional impulsado con el Banco Mundial. Es decir, la aprobación del MEF representa apenas una etapa dentro de un proceso contractual mucho más amplio.
Un problema que nació hace más de una década
Para el exdirector de la ATU, Omar Revolledo, el origen del retraso se encuentra en el propio contrato de concesión del Metropolitano. Explica que cuando se diseñó la ampliación norte nunca se contempló el incremento de buses que requeriría extender el corredor más de diez kilómetros adicionales.
Estación José Pagador a más de un año que la Municipalidad de Lima la entregara.
"Desde que se inició el Metropolitano no se ha aumentado ni un solo bus y hemos agregado 12,5 kilómetros más de recorrido", señaló a La República. Según Revolledo, actualmente el sistema necesita como mínimo 60 nuevas unidades para poder habilitar todas las estaciones.
"Más que renovar la flota, el problema es aumentarla. Hoy no existen buses suficientes para cubrir todas las estaciones sin afectar el servicio", sostuvo. El especialista añade que los vehículos actualmente en operación también han superado su vida útil y requieren ser reemplazados por unidades con mejores condiciones de ventilación y aire acondicionado.
Abrir las estaciones hoy empeoraría el servicio
La posibilidad de habilitar las estaciones con la flota actual generaría un problema mayor al existente, según coinciden especialistas. El expresidente de la ATU, José Aguilar, sostiene que la capacidad del Metropolitano ya opera al límite: "Hoy existen largas colas y buses completamente llenos durante varias horas del día. Si se habilitan todas las estaciones sin incrementar la flota, el servicio sería todavía peor". Para operar la totalidad de estaciones, Aguilar advierte que se requeriría rediseñar los servicios, modificar recorridos y asegurar una frecuencia suficiente de buses, algo inviable en las condiciones actuales.
En la misma línea, Revolledo explica que detener los buses en cada paradero con la flota existente tendría un fuerte impacto operativo. "Si hoy los buses tuvieran que detenerse en todas las estaciones con la flota existente, el sistema perdería velocidad comercial y aumentarían considerablemente los tiempos de viaje", detalla.
Aunque aprueben el préstamo, la espera continuará
Incluso si se destraba el financiamiento, la llegada de los nuevos buses no será inmediata. Revolledo precisa que primero debe aprobarse la adenda estructural; luego los concesionarios deberán suscribirla, gestionar el financiamiento, realizar la compra y esperar la fabricación de los vehículos. "No es como comprar un automóvil. Son buses biarticulados con especificaciones especiales que deben fabricarse. Solo ese proceso puede tomar varios años", advierte. El especialista estima que, una vez firmado el contrato definitivo, la incorporación total de la nueva flota podría tardar alrededor de tres años, dependiendo de la capacidad de producción de los fabricantes.
Aguilar coincide en que el proceso será gradual: primero deberán levantarse las observaciones del MEF; luego vendrá el desembolso del Banco Mundial y posteriormente comenzará la fabricación de las primeras unidades, cuya entrega podría tomar al menos seis meses para el primer lote.
La Municipalidad deslinda responsabilidades
Mientras tanto, la Municipalidad Metropolitana de Lima asegura que ya cumplió con todas sus obligaciones. EMAPE informó a La República que las 17 estaciones fueron entregadas formalmente a la ATU en noviembre de 2024 y que la transferencia de llaves se realizó en enero de 2025. Desde entonces, sostiene la comuna, la administración, uso y operación corresponde exclusivamente a la ATU. Precisó además que únicamente ha realizado trabajos de mantenimiento en las estaciones actualmente operativas y que no ha recibido solicitudes de intervención respecto de las demás, por lo que no se han ejecutado labores adicionales de conservación.
El hecho de que las estaciones permanezcan cerradas no implica que no generen gastos. Revolledo explica que toda infraestructura pública podría requerir vigilancia, seguros, limpieza y mantenimiento preventivo para evitar el deterioro de puertas automáticas, vidrios, ascensores y sistemas eléctricos.
Vecinos de Comas y Carabayllo cuestionaron, durante el recorrido realizado por este diario, que las estaciones permanezcan cerradas desde hace más de un año. Los residentes consideran que su funcionamiento reduciría considerablemente los tiempos de viaje y descongestionaría las estaciones actualmente operativas. También criticaron el hacinamiento, la falta de señalización y la escasa ventilación en varias estaciones del Metropolitano, problemas que —afirman— podrían aliviarse si toda la infraestructura construida estuviera finalmente al servicio de la ciudadanía.
“Las estaciones tienen un costo operativo incluso estando cerradas. Deben limpiarse, asegurarse y protegerse del vandalismo”, indicó una fuente, aunque EMAPE sostiene que no ha recibido requerimientos formales de mantenimiento para las estaciones aún inoperativas.
La ampliación norte fue presentada como la solución para mejorar la movilidad en Lima Norte. La infraestructura ya existe, el patio taller está construido y el terminal Chimpu Ocllo recibe pasajeros. Sin embargo, la mayor parte de las estaciones continúa cerrada por un problema que nunca fue de concreto, sino de planificación y gestión contractual.
Mientras la ATU espera que el MEF apruebe la adenda estructural, los concesionarios aguardan las nuevas condiciones para invertir y el Banco Mundial mantiene pendiente el financiamiento, miles de usuarios siguen observando cómo una obra millonaria permanece parcialmente inutilizada. Las estaciones ya están listas; lo que aún no llega es el acuerdo que permita ponerlas realmente en marcha.
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