El inmunólogo Anthony Fauci, de 81 años y rostro de la lucha contra la pandemia en Estados Unidos, anunció este lunes que en diciembre dejará su cargo como principal asesor del presidente Joe Biden sobre COVID-19. En esa misma fecha también abandonará la dirección del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIAID), puesto que ocupó durante 38 años.

“No me estoy jubilando”, aclaró Fauci en un comunicado, en el que señaló que su salida responde a su intención de iniciar “un nuevo capítulo” en su carrera. El médico ya había adelantado sus planes de irse al finalizar el mandato actual de Biden, pero ahora precisó que lo hará en diciembre.

La Casa Blanca reaccionó de inmediato. En un comunicado, Biden expresó su “más profundo agradecimiento” al científico y destacó su legado: “Gracias a las muchas contribuciones del doctor Fauci a la salud pública se han salvado vidas aquí en Estados Unidos y en todo el mundo”. El mandatario agregó que el país “es más fuerte, más resistente y más saludable gracias a él”.

Fauci ha dirigido la respuesta estadounidense a los brotes de enfermedades infecciosas desde la década de 1980, desde el VIH/sida hasta el COVID-19, y ha trabajado bajo siete presidentes, comenzando con Ronald Reagan.

En su despedida, Fauci escribió que “ha sido el honor de mi vida liderar el NIAID”. El lunes, Biden recordó que fue una de las primeras personas que convocó para su equipo tras ganar las elecciones de 2020 y destacó: “He podido llamarlo a cualquier hora del día para pedirle consejo al abordar la pandemia”.

Cuando el COVID-19 se propagó globalmente desde China en 2020, Fauci se convirtió en una fuente confiable de información fidedigna, tranquilizando a la población con su comportamiento tranquilo y profesional en sus frecuentes apariciones en los medios. Sin embargo, sus opiniones honestas sobre los primeros fracasos de Estados Unidos para enfrentar el virus lo llevaron a un conflicto con el expresidente Donald Trump y lo volvieron una figura odiada en círculos de derecha y entre los antivacunas.

Actualmente, Fauci vive con protección de seguridad después de que su familia recibiera amenazas de muerte y acoso.

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