El secretario general de la ONU, António Guterres, afirmó que el mundo está ingresando a un "territorio desconocido" por la magnitud que podría alcanzar el fenómeno de El Niño global, cuyo fortalecimiento, combinado con los efectos del cambio climático, podría generar temperaturas sin precedentes y eventos meteorológicos cada vez más extremos en distintas regiones del planeta.
El pronunciamiento llegó después de que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) difundiera nuevos pronósticos que anticipan un escenario de calor superior al habitual en gran parte del mundo durante los próximos meses. Según el organismo internacional, el aumento de la temperatura del océano Pacífico ecuatorial ya está modificando los patrones climáticos globales y, al sumarse al calentamiento provocado por la actividad humana, incrementa el riesgo de olas de calor, lluvias intensas, incendios forestales y sequías.
Durante su intervención en Naciones Unidas, Guterres recordó que hace apenas dos meses alertó sobre la llegada de El Niño, pero ahora el fenómeno "ya está dentro de casa" y continúa elevando la temperatura global. En esa línea, señaló que el planeta ya enfrenta un verano marcado por extremos climáticos, con incendios forestales en varios países europeos, olas de calor históricas y miles de fallecimientos asociados a las altas temperaturas.
El fortalecimiento de El Niño podría intensificar olas de calor, lluvias extremas y otros eventos climáticos en distintas regiones del mundo, advirtió el secretario general de la ONU.
Las aguas del Pacífico registran en la actualidad temperaturas promedio de hasta 3 °C por encima de lo normal, según la Organización Meteorológica Mundial, y las previsiones apuntan a que, hasta octubre, casi todas las zonas continentales del planeta superarían sus valores habituales, lo que podría traducirse en nuevos récords estacionales y consecuencias más severas en diversas regiones. La ONU precisó que El Niño eleva la temperatura de la superficie del Pacífico ecuatorial y altera la circulación atmosférica y los patrones de lluvias a escala mundial, mientras que el cambio climático amplifica estos efectos: un océano y una atmósfera más cálidos concentran mayor energía y humedad, condiciones que favorecen fenómenos meteorológicos más intensos.
Frente a este escenario, Guterres planteó cuatro acciones prioritarias: fortalecer los sistemas de alerta y protección ante el calor extremo, implementar medidas que resguarden a los trabajadores expuestos a altas temperaturas, adaptar la infraestructura urbana y los servicios públicos a estos riesgos y acelerar la reducción del uso de combustibles fósiles para limitar el calentamiento global. Según el secretario general de la ONU, enfrentar cada desastre de manera aislada ya no será suficiente ante el avance de la crisis climática.
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