Con las elecciones a menos de dos semanas, el próximo Gobierno deberá asumir una agenda cargada de pendientes, y uno de los más urgentes es garantizar el acceso a agua y saneamiento para todos los peruanos. Para dimensionar el reto, las cifras oficiales del 2025, del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), revelan que el 90.4% de la población consumió agua de red pública, ya sea dentro de la vivienda, fuera de ella pero en el edificio, o mediante pilón o pileta de uso público. En el área urbana, ese porcentaje llegó a 92.6%, mientras que en la rural se ubicó en 80.5%.
Pero el acceso al agua no es el único frente. La brecha se profundiza en el alcantarillado: solo el 76.6% de los peruanos eliminó sus excretas a través de red pública el año pasado. La diferencia entre zonas es abismal: 87.5% en áreas urbanas frente a un escaso 29.4% en las rurales. A ello se suma que contar con conexión no implica recibir el servicio de forma continua. Según recordó la Asociación para el Fomento de la Infraestructura Nacional (AFIN), la continuidad promedio ponderada del servicio de agua de las empresas prestadoras de servicio de saneamiento (EPS) fue de 18.5 horas diarias en el 2024.
La situación es aún más crítica en un grupo de EPS: 12 de las 50 registraron niveles por debajo de las 12 horas diarias, y cuatro de ellas no llegaron ni a 5 horas por día. Estas últimas son Emapavigs (Nasca, Ica), Emapa Pasco, EPSSMU (Bagua Grande, Amazonas) y EPS Aguas del Altiplano (Puno), lo que evidencia la magnitud del esfuerzo que deberá desplegar la próxima administración para cerrar estas brechas.
La función saneamiento —todo lo que invierten ministerios, regiones y distritos en agua y desagüe— contó con S/ 31,894.1 millones para proyectos entre 2021 y 2025. De ese monto, se lograron ejecutar S/ 22,054.4 millones, según la data de Transparencia Económica del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) que revisó Gestión. Así, en el último quinquenio el país devengó el 69.1% de los recursos disponibles, dejando sin uso S/ 9,839.7 millones.
En lo que va del 2026, la inversión también avanza con lentitud: al 31 de marzo se habían usado S/ 1,055.7 millones de los S/ 5,771.4 millones asignados hasta ahora para obras en este ámbito, lo que representa un avance del 18.3%.
La brecha por cubrir es enorme. El Plan Nacional de Infraestructura para la Competitividad estimó que el déficit de acceso a infraestructura de calidad para agua y saneamiento asciende a casi S/ 120 millones.
Dotar de agua a las familias no es una “misión” solo peruana, sino una necesidad mundial. Cada 22 de marzo, por ejemplo, se conmemora el Día Mundial del Agua, una fecha cuya creación responde a tres necesidades críticas: concientización sobre la crisis del agua, gestión sostenible y acción política. Hoy, además, esta efeméride impulsa el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6, que busca garantizar la disponibilidad, gestión sostenible y saneamiento del agua para todos al 2030.
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