Irán se alista para recibir en las próximas semanas un primer lote de hasta 400 lanzadores de misiles antiaéreos portátiles de fabricación china, según revelaron tres fuentes familiarizadas con el acuerdo a la agencia Reuters. La operación, valorada entre 60 y 70 millones de dólares, es uno de los mayores esfuerzos de Teherán por reforzar su defensa aérea de corto alcance tras los recientes enfrentamientos con Estados Unidos e Israel, que dejaron al descubierto vulnerabilidades en la protección de instalaciones militares e infraestructuras críticas.
El contrato fue gestionado a través de la empresa intermediaria Zhongqing Baoshang International Investment, con sede en Hong Kong, y contempla la entrega de entre 300 y 400 sistemas portátiles de defensa antiaérea, conocidos como MANPADS. Entre los equipos adquiridos figuran los modelos QW-12 y FN-16, diseñados para interceptar objetivos que vuelan a baja altitud, como drones, helicópteros y aeronaves avanzadas, detallaron las fuentes a la agencia.
Expertos militares valoran estos sistemas porque pueden ser operados por equipos pequeños, dispersarse con rapidez y reubicarse con frecuencia, lo que los hace menos vulnerables que las baterías fijas. A pesar de la información proporcionada, el gobierno de Pekín ha rechazado formalmente la existencia de este acuerdo comercial bélico.
Las autoridades chinas calificaron como "carentes por completo de fundamento" los reportes sobre la venta de sistemas de misiles antiaéreos a Irán, según la consulta de Reuters. "China ha desempeñado un papel constante en la promoción de la paz y la solución del conflicto", declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores del gigante asiático. Hasta el momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán no respondió a las consultas iniciales de la agencia.
La urgencia de Teherán por modernizar su arsenal surge tras meses de combates en los que sus instalaciones vinculadas a programas de drones y misiles sufrieron ataques directos, lo que obligó a las autoridades a buscar proveedores externos para complementar su producción nacional. De acuerdo con las fuentes, el plan de entrega acordado establece que los suministros se enviarán inicialmente por vía aérea desde Urumqi, en el oeste de China, para luego transitar por territorio de Pakistán antes de ingresar a Irán. Aunque no se ha especificado si el último tramo se completará por aire o por carretera, las autoridades paquistaníes han negado cualquier tipo de involucramiento en esta transferencia de armamento hacia el país vecino.
"Las especulaciones sobre la participación de Pakistán en el suministro de armas de defensa aérea a Irán procedentes de China son totalmente infundadas y falsas", declaró el servicio de relaciones públicas militares de Pakistán, ISPR, a Reuters. Mientras tanto, Pekín defendió su postura diplomática en la región y sostuvo que los informes carecen de sustento.
La profundización de los lazos militares entre Irán y China y la dependencia de Teherán de tecnología extranjera para resguardar sus puntos más sensibles frente a amenazas de armas de precisión quedaría evidenciada con esta adquisición. De acuerdo con fuentes de inteligencia occidentales citadas por Reuters, la capital iraní también ha evaluado rutas terrestres más discretas para el traslado de componentes militares chinos, con el objetivo de minimizar el riesgo de interrupciones o bloqueos internacionales.
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