Japón: terremoto de magnitud 7,1 en Kumamoto deja dos muertos y decenas de desaparecidos bajo escombros

Equipos de rescate y miles de efectivos militares trabajan contra el reloj en el sur de Japón para localizar a decenas de desaparecidos tras el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió la prefectura de Kumamoto este martes a las 16:27 hora local (2:27 horas en Perú). El sismo, estimado inicialmente en 6,8 por el Servicio Geológico de Estados Unidos, provocó el colapso parcial de edificios, cortes masivos de energía e incendios en diversas localidades de la isla de Kyushu. Las autoridades japonesas han confirmado al menos dos víctimas mortales. La situación más crítica se concentra en el centro comercial Aeon Mall de la localidad de Kashima, la instalación de este tipo más grande de la prefectura. Allí, una potente explosión ocurrida poco después del sismo inicial colapsó totalmente la segunda planta. Según reportes de los servicios de emergencia y de la cadena pública NHK, entre 20 y 30 empleados del recinto no han podido ser contactados y se teme que permanezcan bajo los escombros. Investigaciones preliminares citadas por medios como TV Asahi y NTV sugieren que una fuga de gas en los equipos de los restaurantes del centro pudo haber originado la deflagración. Simultáneamente, en la ciudad de Yatsushiro, los equipos de búsqueda centran sus esfuerzos en una fábrica de papel de la empresa Nippon Paper Industries. Allí, el derrumbe de una chimenea de grandes dimensiones afectó gravemente las instalaciones. Según informó la cadena oficial NHK, dos personas fueron halladas en estado de paro cardiorrespiratorio y otras nueve continúan desaparecidas entre los restos de la estructura. Las brigadas de emergencia intensifican las labores en ambos puntos mientras se mantiene la alerta por posibles réplicas.

El gobierno japonés ha movilizado a 3600 efectivos militares de las Fuerzas de Autodefensa y ha desplegado 20 aeronaves en la zona del desastre con el objetivo de acelerar las tareas de socorro y evaluar los daños desde el aire. El recuento oficial de víctimas mortales, que todavía se considera provisional, incluye a dos mujeres que perdieron la vida en el colapso del centro comercial y una tercera persona fallecida tras el derrumbe de su vivienda en la ciudad de Yatsushiro, de acuerdo con los datos proporcionados por Kyodo News y NHK. A esto se suma un saldo superior a los 100 heridos, muchos de los cuales están siendo atendidos por fracturas y quemaduras en centros hospitalarios como el Saiseikai Kumamoto, que informó encontrarse a su máxima capacidad de atención médica.

Los daños materiales también han alcanzado sitios históricos, como el Castillo de Kumamoto, donde secciones de sus centenarios muros de piedra se desplomaron por el impacto de las ondas sísmicas. Los servicios básicos han sufrido graves interrupciones, dejando a unos 48,000 hogares sin suministro eléctrico en toda la prefectura de Kumamoto. La red de transporte se ha visto paralizada, con la suspensión de los servicios de trenes bala operados por la compañía JR Kyushu y el cierre de la pista del aeropuerto de Kumamoto, lo que obligó a cancelar y desviar numerosos vuelos. Asimismo, las autoridades municipales han emitido una alerta instando a los residentes a evitar el consumo de agua del grifo debido a la turbidez detectada en el suministro tras el movimiento telúrico.

La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) advirtió que la región de Kyushu permanecerá bajo un riesgo elevado de réplicas de gran intensidad y posibles deslizamientos de tierra durante al menos una semana. La advertencia de la JMA se suma a la respuesta gubernamental que ya ha desplegado a miles de efectivos y aeronaves para hacer frente a la emergencia.

La amenaza sísmica continúa: ya se han registrado más de 60 réplicas, entre ellas una de magnitud 6,1 que ocurrió pocos minutos después del sismo principal. Ante este panorama, cerca de 300,000 personas han recibido la orden de evacuar hacia refugios temporales dispuestos por el organismo de prevención de desastres en escuelas, bibliotecas y centros comunitarios.

El gobierno nacional se ha comprometido a enviar suministros esenciales a las zonas afectadas. Entre los recursos previstos figuran generadores eléctricos y sistemas de aire acondicionado portátiles, con el objetivo de prevenir golpes de calor, ya que se pronostican temperaturas de hasta 34 grados en los próximos días.

Por otro lado, la autoridad reguladora nuclear de Japón informó que, tras las inspecciones de seguridad correspondientes, no se han detectado anomalías ni riesgos de fuga en las centrales nucleares ubicadas cerca del epicentro del terremoto.

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