El extremo inglés Bukayo Saka fue la gran figura del partido por el tercer puesto del Mundial 2026, en el que Inglaterra goleó 6-4 a Francia este sábado. El jugador del Arsenal anotó tres goles y lideró a su equipo hacia la medalla de bronce, pero el sabor amargo de la derrota en semifinales sigue intacto. “No creo que nada pueda aliviar el dolor que sentimos la otra noche. Esa derrota realmente duele, seré honesto. Pero lo de hoy consistía simplemente en ser profesionales y terminar con fuerza”, declaró Saka tras el encuentro.
El conjunto británico, dirigido por Thomas Tuchel, llegó al duelo por el tercer lugar tras caer 2-1 ante Argentina en semifinales. En aquella ocasión, Inglaterra se adelantó con un gol de Anthony Gordon, pero la ‘Albiceleste’ remontó con tantos de Enzo Fernández y Lautaro Martínez. Saka permaneció en el banco durante toda esa semifinal y no ingresó, pero regresó al once titular para el compromiso ante Francia.
El partido por el bronce, que no generaba demasiada expectativa por la instancia, terminó siendo un espectáculo inesperado: ambas selecciones marcaron diez goles en total. Saka fue el más destacado al anotar un triplete, seguido de otras figuras que también dejaron su huella en el marcador. Sin embargo, para el extremo inglés, la medalla de bronce resulta insuficiente para aliviar el golpe de la eliminación. “Lo de hoy consistía simplemente en ser profesionales y terminar con fuerza”, reiteró.
La victoria sobre Francia permitió que Inglaterra consiguiera su mejor ubicación en una Copa del Mundo desde el título obtenido como local en 1966. El equipo de Thomas Tuchel cerró el Mundial 2026 en el tercer puesto y consiguió su primera medalla en el torneo fuera del territorio inglés. Saka había marcado dos veces durante la primera mitad para contribuir con la ventaja de cuatro goles que construyó Inglaterra antes del descanso. Francia reaccionó en el complemento y llegó a reducir la diferencia, pero el extremo completó su triplete y Jude Bellingham sentenció el resultado en el tramo final.
Los diez goles representaron la cifra más alta registrada en un encuentro mundialista desde la victoria de Hungría por 10-1 sobre El Salvador en España 1982. Para Saka, la menor presión que rodeaba al partido por el tercer puesto ayudó a que ambas selecciones mostraran una propuesta mucho más abierta. “En la semifinal hay demasiada presión. En este partido había mucha menos. Además, presentamos una alineación diferente, por lo que hubo muchos factores distintos y rendimientos diferentes”, explicó.
“Estaba feliz de jugar, simplemente sumar más minutos y disfrutar del último partido del Mundial. Solo ocurre cada cuatro años y estoy feliz por lo que he aportado. Va directo a los libros de historia”, señaló el futbolista de 24 años. El atacante explicó que Inglaterra intentará utilizar el dolor de la eliminación como “combustible” para sus próximos desafíos. En el horizonte aparece la Eurocopa 2028, torneo que el Reino Unido e Irlanda organizarán y cuya final se disputará en el estadio de Wembley, en Londres.
A pesar de la goleada, la medalla de bronce y su actuación histórica, Bukayo Saka dejó claro que el principal recuerdo del equipo inglés será la oportunidad perdida frente a Argentina, la cual les impidió disputar su segunda final mundialista. Nada puede aliviar ese dolor, según el atacante, quien se lamentó pese al tercer puesto conseguido.
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