“Vamos a cantar sobre nuestras raíces, en estos nuevos tiempos en que conviven cholo, negro, chino, indio… Herencia y orgullo que vienen de nuestro pueblo...”. Con esa frase arranca ‘Herencia y orgullo’, la canción emblema de Ambiente Criollo, una agrupación femenina que desde hace 18 años difunde la música peruana con cajón, guitarra y corazón.
Lo que empezó como la inquietud de tres mujeres que buscaban abrirse paso en un género dominado por hombres, hoy es una poderosa jarana de siete instrumentistas, dos cantantes, cuatro bailarinas y una productora. La única fundadora original que continúa es Ana Espinoza, directora musical, cajonera, percusionista y autora de la mayoría de canciones del grupo. “La música nunca me abandonó”, cuenta Ana, quien toca cajón desde los seis años con uno que su padre le construyó y con el que era la reina de las jaranas familiares.
El inicio no fue sencillo. “Nos miraban raro. Nos decían: ‘Qué bien toca esa chica, toca como hombre’”, recuerda. Esos comentarios, en lugar de frenar el proyecto, se convirtieron en combustible para posicionarse en el medio. Hoy, Ambiente Criollo lo integran Rocío Nicasio (cajón y percusión), Analía Ayala y Emily Shannons (voces principales), Lucía Seijas (flauta traversa), Maricielo Mendoza (guitarra), Daniela Delgado (bajo), Joshi Guzmán (batería) y Mayeli Llontop (teclados), quien está de licencia por maternidad. La producción está a cargo de Cristina Higa, y las bailarinas son Vanessa Salinas, Carla Larriviere, Yanina Ochoa y Claudia Paredes.
Tras años de trayectoria, Ambiente Criollo ha trascendido su condición de agrupación para erigirse como un símbolo de reivindicación dentro de la música peruana. En cada presentación, el grupo no se limita a interpretar valses, festejos o zamacuecas; también pone en valor el legado de compositoras que la historia relegó, recordando que el criollismo tiene un rostro femenino. Con esa misma convicción, han llevado su propuesta a escenarios internacionales. Hace unos meses representaron al Perú en la Feria del Libro de Argentina y ahora alistan una gira por España del 16 al 30 de julio, con un repertorio que combina temas propios y homenajes a figuras como Chabuca Granda, Victoria Santa Cruz, Ana Renner y Alicia Maguiña.
Antes de viajar a Europa, la agrupación ofrecerá una última presentación en Lima el 25 de junio en el Británico de San Juan de Lurigancho, con un tributo especial a la música afroperuana. A su regreso, el 2 de agosto, volverán a la capital para participar en el Festival del Cajón. En Ambiente Criollo, la jarana no solo resuena con fuerza: también abre caminos, rescata memorias y demuestra que el criollismo, cuando lo interpretan mujeres, es igualmente una forma de revolución.
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