Víctor y Santiago Gamboa, dos hermanos colombianos que emigraron al Reino Unido entre 2001 y 2002 con el objetivo inicial de aprender inglés, fundaron en 2018 Hermanos Colombian Coffee Roasters. Lo que arrancó como un local temporal en Walthamstow se ha convertido en una de las marcas de café de especialidad más reconocidas en Londres, donde actualmente opera con nueve establecimientos. El proyecto, que busca acercar el grano de origen al público británico, proyecta un crecimiento internacional y también comercializa productos tradicionales de Colombia.
Los hermanos Gamboa detectaron en la capital británica la ausencia de un espacio dedicado por completo al café colombiano de especialidad, un vacío comercial que transformaron en su principal meta. "Ese era el sueño de nosotros", rememoraron sobre la génesis del plan, con la firme intención de exhibir el potencial agrícola de su nación bajo un enfoque renovado. "Queremos que la gente pudiera venir y experimentar un poquitico todo lo que Colombia tiene que ofrecer en términos de café", destacó Víctor en una entrevista con Noticias RCN.
El éxito de la compañía, respaldado por su página oficial, implicó años de trabajo y limitaciones económicas. Los fundadores mantienen un fuerte compromiso con los caficultores de su tierra natal para expandir el negocio más allá del mercado inglés. Hermanos Coffee proyecta llevar el café colombiano a todo el mundo y transformar su imagen cultural a través del sabor y la calidad del grano.
¿Cómo nació Hermanos, la cafetería que triunfa en Londres?
Santiago y Víctor Gamboa migraron al Reino Unido entre 2001 y 2002 con el objetivo inicial de aprender inglés. Tras establecerse en la capital británica, detectaron la ausencia de un espacio dedicado por completo al café colombiano de especialidad, un vacío comercial que transformaron en su principal meta. Con la firme intención de exhibir el potencial agrícola de su nación bajo un enfoque renovado, rememoraron la génesis del plan: "Ese era el sueño de nosotros".
El proyecto inicial de los hermanos Gamboa estuvo enfocado en acercar el grano de café colombiano al público británico. Foto: Hermanos Colombian Coffee Roasters
Hermanos Coffee, nombre que evoca el vínculo familiar de sus fundadores, sumó al proyecto a su socio Adnan, quien viajó a Sudamérica para conocer de primera mano la cultura cafetera local. La marca se propuso fusionar el cultivo tradicional con las exigencias del mercado anglosajón contemporáneo. Las primeras pruebas se realizaron en la casa de Santiago, donde con una tostadora pequeña ensayaron distintas curvas de tostado hasta dar con la fórmula ideal.
Con sólidos cimientos y un modelo que elimina intermediarios, aspiraciones globales marcan el futuro de Hermanos Coffee. Foto: Hermanos Colombian Coffee Roasters
El arranque estuvo marcado por fuertes restricciones financieras: los fondos se agotaron justo después de asegurar el arrendamiento del segundo local. Para mantener el negocio a flote, Santiago trabajó seis días a la semana, mientras su hermano combinaba otro empleo con los turnos de descanso en el establecimiento. La constancia y la búsqueda de excelencia rindieron frutos entre los consumidores londinenses. Víctor lo resumió con optimismo: "Si el café tiene buena calidad, la gente aquí soporta eso".
¿Qué mercados buscan conquistar los hermanos colombianos y cuáles son sus metas?
La internacionalización ha sido el eje estratégico de Hermanos Coffee desde sus inicios. Tras abrir su primer local temporal en 2018, la empresa consolidó presencia en varios distritos de Londres y ahora proyecta expandirse tanto en el Reino Unido como en plazas extranjeras. Su modelo de negocio va más allá de las cafeterías físicas: distribuye café de especialidad directamente a hogares y corporaciones para ampliar su alcance.
Desde su apertura en 2018, la marca ha logrado reconocimiento por su enfoque en la calidad del café y su compromiso con los caficultores colombianos. Foto: Hermanos Colombian Coffee Roasters
La firma, que elimina intermediarios mediante alianzas directas con los productores colombianos, les otorga autonomía financiera. Víctor Gamboa destaca que esa política dignifica la labor agrícola y garantiza un artículo de máxima calidad para el consumidor. “El caficultor pone el precio del café, nosotros no ponemos el precio”, afirmó el cofundador. A largo plazo, las aspiraciones de los fundadores superan el mercado europeo y persiguen un impacto global. “Queremos que Hermanos tenga presencia en todos y cada uno de los países del mundo”, resumió la visión Santiago Gamboa. Esta proyección busca posicionar el grano nacional como un embajador cultural que transforme la percepción de Colombia en el exterior.
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