Hace más de cinco mil años, a orillas del Nilo, surgió una de las primeras grandes civilizaciones del mundo: Egipto, cuyo crecimiento estuvo marcado por el dominio de los faraones. Durante siglos, el faraón gobernó por mandato divino y fue considerado un semidiós. Para los egipcios, era la reencarnación de Horus, hijo del dios Osiris y la diosa Isis, y su función era intermediar entre los hombres y las divinidades. Con el tiempo, perdió ese estatus divino y pasó a ser un hombre, aunque todopoderoso.

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A lo largo de más de tres mil años, se estima que unos 170 faraones gobernaron Egipto, varios de ellos de gran relevancia histórica. Akhenatón instauró una fe monoteísta basada en el dios Atón como única deidad, aunque tras su muerte el país retornó al politeísmo. Ramsés II, conocido como un rey guerrero, gobernó durante 66 años. Keops, quien reinó entre 2589 a. C. y 2566 a. C., legó a la historia la Gran Pirámide de Guiza. Hatshepsut fue la primera reina faraón. En tanto, Tutankamón, apodado ‘el rey niño’, es famoso no por sus acciones en vida, sino por su tumba: el arqueólogo Howard Carter la descubrió intacta en el Valle de los Reyes en 1922.

La última gobernante del Antiguo Egipto fue Cleopatra VII, quien reinó desde el 51 a. C. hasta su muerte. Se destacó por su gran intelecto, el dominio de varios idiomas y sus alianzas políticas y romances con líderes romanos como Julio César y Marco Antonio, estrategias que buscaban mantener la independencia egipcia.

Por otro lado, Egipto es un país transcontinental. La mayor parte de su territorio y su capital, El Cairo, se ubican en el extremo noreste de África, mientras que una pequeña porción, la península del Sinaí, se extiende geográficamente hacia Asia. Debido a su cultura, historia y vínculos políticos, también se le asocia fuertemente con Oriente Medio. El país limita al norte con el mar Mediterráneo, al este con el mar Rojo, al oeste con Libia, al sur con Sudán y al noreste con Israel y la Franja de Gaza.

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