El pez sapo de mejillas plateadas, una especie peligrosa tanto para pescadores como para bañistas, ha sido detectado en el mar Mediterráneo, según reporta el diario británico 'The Telegraph'. Aunque su hábitat natural es el océano Índico, los científicos creen que el calentamiento de las aguas y su paso a través del canal de Suez han facilitado su expansión hacia esta región.
Este pez es conocido por sus afilados dientes y su feroz fuerza de mordida, capaces de destrozar redes de pesca y arrancar dedos de las manos o los pies de los nadadores. La última semana, una mujer griega fue atacada cerca de Atenas, y se han reportado otros casos no provocados de ataques a personas en distintas partes del país heleno.
La presencia de esta especie en el Mediterráneo no es reciente: se identificó por primera vez en el Mediterráneo oriental en 2003 y en aguas griegas en 2005. Sin embargo, en los últimos años su población y área de distribución se han disparado, avanzando hacia Italia, España y el resto del Mediterráneo occidental. Ejemplares han sido avistados en Grecia, las costas de Italia y España.
El pez sapo tiene dientes capaces de romper redes de pesca y causar mordidas peligrosas. Foto: AFP
Restos de una red atacada por un pez globo frente a las costas de Creta. Foto: AFP
La investigadora Nota Peristeraki, del Centro Helénico de Investigación Marina, aclara que, aunque se han reportado casos de personas que han perdido un dedo de la mano o del pie por su mordedura, estos incidentes son raros. “Es más probable encontrarse con un tiburón. Si practicas esnórquel, puede que ni siquiera veas peces globo”, asegura. Además, advierte que “si ve que este pez se acerca, debe evitarlo a toda costa”, ya que algunos ataques ocurrieron cuando la gente intentó alimentarlo o tocarlo.
El pez globo no solo posee una mordedura agresiva, sino que también contiene tetrodotoxina, una potente neurotoxina que puede causar insuficiencia cardíaca y pulmonar, lo que lo hace no apto para el consumo humano. Los científicos han encontrado restos de redes de pesca y anzuelos en sus estómagos.
Al igual que otras especies exóticas como el peligroso pez león, el pez globo se ha visto atraído por el aumento de la temperatura del agua y la creciente salinidad provocados por el cambio climático. Aunque no es comestible, los investigadores exploran otras formas de aprovecharlo, como molerlo para usarlo como alimento para peces de piscifactoría o en fertilizantes.
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