La selección paraguaya enfrenta mañana uno de los desafíos más exigentes de su camino en el Mundial 2026: se verá las caras con Alemania desde las 15:30 horas en el estadio de Boston, por los dieciseisavos de final. El técnico Gustavo Alfaro, de nacionalidad argentina, finalmente podrá contar con Miguel Almirón, quien fue habilitado para disputar el encuentro tras la polémica expulsión que sufrió frente a Turquía.

El volante del Atlanta United de la MLS había visto la tarjeta roja por dirigirse a un rival mientras se cubría la boca, una acción que, luego de la intervención del VAR, se convirtió en el primer caso de expulsión en una Copa del Mundo bajo la nueva normativa conocida como la “ley Vini”, implementada para sancionar insultos de carácter racista. Ahora, Almirón vuelve a estar disponible para el combinado guaraní.

Sin embargo, Alfaro también debe lidiar con algunas bajas en su once inicial. El defensor Omar Alderete es duda por una lesión, mientras que el mediocampista Diego Gómez no podrá estar presente al acumular dos tarjetas amarillas, lo que obligará al estratega a replantear su esquema para mantener el equilibrio del equipo. Pese a la ausencia, Gómez envió un mensaje de aliento a sus compañeros y a la afición a través de sus redes sociales: “Volvimos para competir y vamos a pelear hasta el final. ¡Pusimos a Paraguay de pie ante los ojos del mundo! Cuando un paraguayo cree, nada es imposible”, escribió el futbolista, quien seguirá el compromiso desde fuera del campo.

El duelo también tiene un ingrediente histórico: paraguayos y alemanes volverán a enfrentarse en una Copa del Mundo 24 años después del recordado partido de los octavos de final de Corea-Japón 2002. En aquella ocasión, la Albirroja resistió durante gran parte del compromiso, pero un agónico gol de Oliver Neuville selló la clasificación de la Mannschaft. Ahora, el ganador de este atractivo enfrentamiento avanzará a los octavos de final, donde se medirá con el vencedor del choque entre la favorita Francia y Suecia. Paraguay buscará escribir un nuevo capítulo en su historia mundialista y dejar atrás el amargo recuerdo de aquella eliminación sufrida hace más de dos décadas.

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