Científicos identificaron arrecifes de coral capaces de sobrevivir y recuperarse del cambio climático. Foto: NASA

Los arrecifes de coral, considerados uno de los ecosistemas más biodiversos del planeta, enfrentan una presión creciente debido al aumento de la temperatura del mar, las tormentas tropicales más intensas y la contaminación. Los episodios de blanqueamiento masivo han debilitado su vitalidad y amenazan su equilibrio ecológico. La comunidad científica advierte que el deterioro se acelera en varias regiones oceánicas.

Sin embargo, un estudio reciente ofrece una perspectiva alentadora. Investigadores identificaron cerca de 166.000 kilómetros cuadrados de arrecifes con capacidad de resistir y recuperarse frente al cambio climático. El análisis se basó en 45.000 evaluaciones de arrecifes y registros oceánicos recopilados durante varias décadas.

El trabajo científico ubicó zonas de alta resistencia en 71 países y más de 100 territorios. Estas áreas se distribuyen en el Caribe, el Pacífico y el Atlántico. Según estimaciones científicas, los arrecifes de coral sustentan aproximadamente a una cuarta parte de la vida marina del planeta.

Emily Darling, directora de conservación de corales en la Wildlife Conservation Society, afirmó a Reuters: “Los arrecifes de coral suelen presentarse como ecosistemas sin salvación. Esta investigación demuestra lo contrario: sabemos dónde se encuentra la esperanza y ahora necesitamos voluntad política”.

Los investigadores destacan que estos hallazgos permiten afinar las prioridades de protección al diseñar reservas marinas. La información es crucial para la meta global ‘30 por 30’, que busca resguardar el 30% de la tierra y el océano para 2030. Actualmente, solo el 28% de los arrecifes se encuentra dentro de áreas protegidas o bajo medidas de conservación. Los datos facilitan que los gobiernos prioricen zonas con mayor impacto ecológico.

Stacy Jupiter, coautora del estudio, señaló: “En ciertos casos, cuando los arrecifes no cumplen niveles básicos de funcionamiento del ecosistema, puede requerirse un triaje y dejar algunos espacios fuera de intervención prioritaria”. Este enfoque busca optimizar los recursos limitados y mejorar la efectividad de las estrategias de conservación ante eventos climáticos extremos, cada vez más frecuentes a escala global.

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