Parque nacional del Manu: descubren nueva especie de planta que habita entre los 2.300 y 3.300 metros de altitud y que puede alcanzar hasta los dos metros de altura

Una nueva especie de planta se suma a la biodiversidad de los Andes peruanos. Se trata de Puya ukumari, una bromelia que crece en los Andes del sureste del país. Además, destaca por sus pétalos de color azul muy oscuro, casi negro. Los investigadores la encontraron en el Parque Nacional del Manu y sus alrededores, en Cusco. Allí continúa la exploración científica de la flora.

La especie puede alcanzar los dos metros de altura y recibe su nombre del término quechua ukumari, que significa «oso». Esta denominación alude al oso andino (Tremarctos ornatus) y a la relación ecológica entre este mamífero y las bromelias.

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Una especie que crece en los Andes de Cusco

Puya ukumari habita los valles de Kosñipata y Mapacho, entre los 2.300 y 3.300 metros de altitud. Los investigadores identificaron cinco localidades donde crece. Se encuentra en el Parque Nacional del Manu y su zona de amortiguamiento, la Estación Biológica Wayqecha, el Área de Conservación Privada Wayqecha, Pillahuata, el sector Sunchubamba de Juan Velasco Alvarado y Acobamba.

Las primeras observaciones de campo ocurrieron en 2022. Sin embargo, el equipo registró el primer ejemplar con flores que permitió describir la especie en agosto de 2025, en la comunidad de Sunchubamba. Este proceso permitió reunir información para reconocerla como una planta distinta. Así se amplió el conocimiento sobre la biodiversidad andina.

“Puya ukumari puede alcanzar los dos metros de altura y se distingue por sus pétalos de un azul tan oscuro que parecen casi negros”, explica Antony Yuca, especialista en botánica y restauración de Conservación Amazónica (ACCA) y autor principal de la investigación. El científico añade que las observaciones sobre la alimentación del oso andino ayudaron al equipo a orientar nuevas búsquedas de esta bromelia.

Alertan sobre las amenazas que enfrenta la bromelia

Aunque los investigadores identificaron la especie en el entorno del Parque Nacional del Manu, también advierten sobre los riesgos que enfrenta su hábitat. El estudio propone clasificarla preliminarmente como En Peligro (EN), debido a su distribución conocida limitada. Además, enfrenta amenazas como la degradación del bosque, la ganadería, los incendios y los deslizamientos.

Ruthmery Pillco-Huarcaya, coautora del estudio y directora científica de la Estación Biológica Wayqecha de ACCA, destaca el valor de mantener la observación de la naturaleza a lo largo del tiempo. Según explica, el monitoreo permite reconocer patrones y plantear nuevas preguntas. Asimismo, permite encontrar especies que llevan años en un territorio sin que la ciencia las haya identificado.

El hallazgo también resalta la importancia del Parque Nacional del Manu, área natural protegida que administra el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente. La información que aporta esta nueva especie puede contribuir a orientar futuras investigaciones y acciones para conservar los ecosistemas andinos.

La revista científica PhytoKeys publicó la investigación el 15 de octubre de 2026. Sus autores subrayan la necesidad de mantener el monitoreo de campo y fortalecer la colaboración entre instituciones científicas y de conservación para identificar especies y generar información que ayude a proteger la biodiversidad de los Andes peruanos.

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