El aprovechamiento integral del cacao está transformando la oferta gastronómica y turística en la región San Martín. Insumos que tradicionalmente eran descartados en el proceso agrícola, como la cáscara, el mucílago y la cascarilla, hoy son la base para la elaboración de jaleas, destilados, infusiones, helados y mermeladas. Este enfoque de cero desperdicio es el núcleo del Cacao Circular Challenge 2026, certamen que acaba de anunciar a los nueve establecimientos finalistas que competirán por el primer lugar tras superar la evaluación de un jurado incógnito.

El concurso logró conectar inicialmente estas innovaciones productivas con 25 restaurantes, cafeterías y bares locales, quienes pusieron a prueba los derivados del cacao en condiciones reales de mercado. Las organizaciones productoras que impulsan esta diversificación y proveen los insumos son Allima Cacao, Chakra Pasikiwi, Cooperamaz, Mishky Cacao y Orquídea. Estas asociaciones reciben asistencia técnica de la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, y la Unión Europea para fortalecer sus capacidades comerciales.

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Tras la fase de evaluación en los propios locales, nueve establecimientos lograron clasificar a la gran final en tres categorías competitivas:

  • Gastronomía: Restaurant Ayllumikuna, Don Betto Trattoria y Palma.
  • Coctelería: Entrada Paraíso, Munay Lounge Bar y Palma.
  • Repostería: Cuket Pastelería, Di Lonche y Fascino Chocolate.

La final se llevará a cabo este 7 de octubre bajo el formato de cocina en vivo. Los participantes deberán preparar y sustentar sus creaciones ante un jurado especializado compuesto por referentes del sector: Palmiro Ocampo, chef del restaurante Ccori y creador del concepto de cocina óptima; Joel Chirinos, representante de LimaQ y tricampeón del World Class Perú; y Elia García, reconocida chef del emblemático restaurante sanmartinense La Patarashca. Al panel se sumará un jurado incógnito cuya identidad se revelará el mismo día de la premiación, jornada que culminará con la elección de un ganador por cada categoría.

Tras la fase de evaluación en los propios locales, nueve establecimientos lograron clasificar a la gran final en tres categorías competitivas. (Foto: Difusión)

Más allá del aspecto competitivo, el certamen busca demostrar la viabilidad económica de la economía circular, abriendo nuevas oportunidades de ingresos sostenibles para los agricultores y conectando directamente la producción cacaotera con la cadena de valor del turismo regional.

El Cacao Circular Challenge es organizado por el Gobierno Regional de San Martín, la Mesa Técnica Regional del Cacao, el Comité de Gestión de Destino y la Cámara Regional de Turismo, en el marco del Programa de Economía Circular “Negocios Sostenibles”. Los detalles de la competencia y las propuestas finalistas se encuentran disponibles en el portal web oficial del evento y en las redes sociales de la Mesa Técnica Regional del Cacao de San Martín.

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