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Una pequeña mantis que parece posar con las piernas cruzadas frente a la cámara ha llevado al fotógrafo peruano Diego Pérez Romero a la final de los Nikon Comedy Wildlife Awards 2026, uno de los concursos internacionales dedicados a mostrar el lado más curioso y divertido de la vida silvestre.

La fotografía, titulada Sexy Mantis, fue seleccionada entre más de 10 mil imágenes procedentes de 112 países y forma parte de las 40 finalistas de la categoría principal. Pérez Romero es el único representante peruano en esta edición del certamen.

Una mantis que parece posar

La imagen fue tomada durante una caminata nocturna en Camanti, provincia de Quispicanchi, Cusco. En ella, una pequeña mantis verde aparece parcialmente escondida detrás de una hoja. Sus patas posteriores quedan fuera de la vista mientras las delanteras sobresalen de tal manera que parecen convertirse, por efecto de una ilusión óptica, en un par de piernas humanas.

El resultado es una pose inesperadamente sugerente que dio origen al título Sexy Mantis. Pérez Romero contó que decidió presentar la fotografía al concurso después de comprobar que casi todas las personas a quienes se la mostraba reaccionaban de la misma manera: se reían inmediatamente.

La fotografía tampoco surgió de un primer intento. El fotógrafo había comenzado registrando el cuerpo completo del insecto, pero consideró que las imágenes se parecían demasiado a otros retratos de mantis. Entonces bajó el ángulo de la cámara y utilizó la hoja para ocultar parte del animal hasta encontrar la composición definitiva.

Humor para hablar de conservación

Detrás de la escena divertida existe también una historia de conservación. Sexy Mantis fue captada mientras Pérez Romero documentaba la biodiversidad de los bosques vinculados a la propuesta de creación del Área de Conservación Regional Bosques del Araza.

Camanti se encuentra en una zona de transición entre los Andes y la Amazonía y alberga ecosistemas de gran biodiversidad. Sin embargo, el territorio enfrenta una creciente presión debido, entre otros factores, al avance de la minería ilegal de oro. La propuesta de conservación busca proteger los bosques y las nacientes de los ríos de la zona.

Para Pérez Romero, el humor puede convertirse precisamente en una forma de acercar al público a estos problemas. Una imagen capaz de provocar una sonrisa también puede despertar curiosidad por la especie fotografiada, el lugar donde habita y las amenazas que enfrenta.

En competencia por el premio del público

Los ganadores de los Nikon Comedy Wildlife Awards 2026 serán anunciados el 8 de diciembre en Londres. Las fotografías finalistas serán exhibidas posteriormente en la OXO Gallery, del 9 al 13 de diciembre.

Sexy Mantis también participa en el People’s Choice Award, que permite al público elegir su fotografía favorita. Así, una diminuta mantis encontrada durante una noche de trabajo en los bosques cusqueños ha terminado colocando a la biodiversidad peruana en una vitrina internacional.

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