El Reino Unido e Irlanda, en representación de los países de la Unión Europea, presentaron un proyecto de resolución ante la 70.ª Comisión Ballenera Internacional (CBI) para establecer el varamiento de cetáceos como una prioridad transversal del organismo. La iniciativa busca armonizar los protocolos de rescate, promover el intercambio de información y reducir amenazas contemporáneas. Tales como la contaminación acústica, la escasez de alimentos, las colisiones marítimas y el enredo en artes de pesca. Como evidencia de la urgencia de esta medida, la organización Robin des Bois documentó 138 varamientos en 32 países desde el 1 de septiembre de 2026, un mes antes de la inauguración de la cumbre en Hobart.
Varamientos revelan amenazas en distintos océanos
Los registros muestran un impacto generalizado en todos los océanos, afectando a 59 ballenas, 24 cachalotes, 42 delfines y 8 calderones, entre otras especies. Los casos reportados exponen una diversidad de causas críticas. En Australia, dos delfines comunes murieron a causa de la gripe aviar. Este hecho la comunidad científica califica de extrema preocupación debido al rol de estos animales como indicadores de la salud oceánica.
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En Islandia, una ballena picuda boreal, especie altamente sensible al sonar militar, encalló en aguas subárticas. En Irán se investiga la muerte de una ballena de Bryde, posiblemente vinculada a colisiones navales o al impacto acústico derivado de los conflictos bélicos en la región. Otros incidentes masivos incluyen el varamiento de unos 20 cachalotes en el archipiélago de Chesterfield, en Nueva Caledonia.
Proponen santuario para proteger ballenas en el Atlántico Sur
En el marco de la cumbre, Argentina, Brasil y Uruguay, con el respaldo de Gabón, propusieron la creación de un santuario de ballenas en el Atlántico Sur. Esta zona ha registrado el varamiento de 35 ballenas francas australes en el último mes. La situación es especialmente crítica en la Península Valdés, en Argentina. Ahí datos provisionales del Instituto de Conservación de Ballenas indican una mortalidad inusual con más de 340 crías muertas en las playas durante esta temporada.
La costa de Sudáfrica, que formaría parte del santuario propuesto, también reportó la muerte de crías en un contexto de mortandad masiva de sardinas y un incremento exponencial del tráfico marítimo. El desvío de petroleros y portacontenedores hacia la ruta del Cabo de Buena Esperanza, para evitar el Mar Rojo debido al conflicto en Oriente Medio, ha elevado drásticamente el riesgo de colisiones en el área.
La resolución promovida por el bloque europeo intenta además superar los obstáculos logísticos y culturales que impiden la investigación de estas muertes. El informe señala que en áreas costeras de Indonesia, así como en aldeas de África y Madagascar, los cetáceos varados suelen ser descuartizados para el consumo local antes de la llegada de los servicios veterinarios. Esta práctica no solo representa un peligro sanitario para la población, sino que elimina la posibilidad de que los científicos determinen las causas del varamiento. Con 47 Estados habilitados para votar en la presente sesión de la CBI, la aprobación de las medidas apunta a consolidar una red de respuesta global que logre mitigar la creciente mortandad de cetáceos.
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