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por José Flores
Actualizado el 28 de Set, 2026 7:36 pmAspirantes a fraternidades de la Universidad Estatal de Pensilvania procesaban cocaína como parte de sus novatadas en una red que involucró a estudiantes, exalumnos y familiares.
Las autoridades del estado de Pensilvania han presentado cargos penales contra 14 personas tras desmantelar una red de narcotráfico que operaba en el entorno de la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State), ubicada en State College, Estados Unidos.
La investigación judicial determinó que, entre los años 2023 y 2024, miembros veteranos y exalumnos vinculados a fraternidades estudiantiles transportaron kilogramos de cocaína desde Nueva York y Filadelfia para procesarla y distribuirla entre la comunidad universitaria.
Para llevar a cabo el empaquetado de la sustancia a gran escala, los líderes de la organización trastocaron el proceso de iniciación de los nuevos aspirantes, transformando los rituales de integración en una cadena de montaje clandestina.
En las universidades estadounidenses, las fraternidades estan compuestas por estudiantes que suelen residir en casas privadas dentro o cerca del campus. El proceso de incorporación de nuevos miembros se denomina pledging, periodo en el cual los candidatos o aspirantes (pledges) deben cumplir tareas asignadas por los miembros veteranos.
Las pruebas, encargos o ritos de iniciación impuestos a estos aspirantes son conocidos como novatadas, prácticas que en este caso fueron instrumentadas para la comisión de delitos graves.
El reclutamiento y la cadena de montaje en el sótano
De acuerdo con un informe del diario estadounidenses The Wall Street Journal (WSJ), a partir de testimonios ante un gran jurado y denuncias policiales, uno de los instigadores del esquema en la fraternidad Delta Upsilon fue Thomas Robinson, un estudiante de 22 años que se desempeñaba como educador de nuevos miembros.
En marzo de 2024, Robinson ordenó a los aspirantes acudir a tiendas de la cadena Walmart para adquirir suministros que incluyeron una mesa plegable de plástico, bandejas de vidrio, gafas de protección, mascarillas y cientos de bolsitas plásticas.
En la habitación del estudiante, los novatos aprendieron a desmenuzar bloques de cocaína, mezclar la sustancia con suplementos de creatina y sellar más de 200 dosis individuales en jornadas que se extendieron por dos días.
La investigación del WSJ detalla que, para el semestre de otoño de 2024, Robinson perfeccionó el método de selección de sus colaboradores en el sótano de la casa de la fraternidad. El estudiante evaluó la firmeza de las manos de los aspirantes mediante pruebas de pulso para verificar quiénes podían realizar el pesaje con precisión y exigió a los seleccionados la firma de acuerdos de confidencialidad, los cuales procedía a romper y desechar en la basura antes de encomendarles el empaquetado de la droga.
El operativo policial para desmantelar la organización se intensificó en septiembre de 2024, cuando la Policía de State College reclutó a un informante confidencial que realizó compras controladas de cocaína a Robinson mediante coordinaciones por la aplicación Snapchat y pagos por la plataforma Venmo.
'El Padrino' y la red de distribución entre fraternidades
Las pesquisas desarrolladas por la Fiscalía General de Pensilvania y el Departamento de Policía de State College, denominadas 'Operación Drogas Ilimitadas', establecieron que la cúpula de la organización estaba encabezada por Agostino Abbatiello, un exalumno de la fraternidad Sigma Chi conocido en el campus como 'el Padrino', como el principal proveedor de cocaína de la universidad.
Abbatiello expandió su negocio reclutando a compañeros para viajar a Long Island, Nueva York, a recoger la mercancía, operando desde una filial de la fraternidad que funcionaba de forma independiente y sin supervisión institucional.
La red de distribución no se limitó a una sola fraternidad, sino que extendió sus operaciones a través de cinco organizaciones estudiantiles, entre ellas Phi Kappa Theta, utilizada inicialmente para establecer contactos de compra de marihuana, el medicamento estimulante Adderall y cocaína.
Las ventas se realizaban de manera directa entre estudiantes, compañeros de fraternidad y asistentes a eventos sociales en viviendas fuera del campus universitario.
La investigación encubierta y la intervención de familiares
El operativo policial para desmantelar la organización se intensificó en septiembre de 2024, cuando la Policía de State College reclutó a un informante confidencial que realizó compras controladas de cocaína a Robinson mediante coordinaciones por la aplicación Snapchat y pagos por la plataforma Venmo.
El 13 de diciembre de 2024, los agentes allanaron la habitación de Robinson en la casa de la fraternidad Delta Upsilon, donde el estudiante se resistió al arresto hasta ser inmovilizado con una descarga Taser. En el lugar, la policía incautó cocaína, Adderall, marihuana, dinero en efectivo y una pistola calibre 45 cargada.
Tras la detención de Robinson, las investigaciones revelaron un intento de ocultamiento de evidencias en el que intervino su entorno cercano. Según datos revelados por el WSJ, un compañero de fraternidad había enterrado una segunda caja fuerte con drogas y dinero en una zona boscosa a 30 minutos del campus, marcando la ubicación en la aplicación Apple Maps.
Días después de ser puesto en libertad bajo fianza, el padre del estudiante, Paul Robinson, acudió al lugar junto al compañero de su hijo, desenterró la caja fuerte y la escondió en su vehículo para evitar su incautación.
Imputaciones judiciales y medidas institucionales
La Fiscalía General de Pensilvania formalizó cargos contra 14 personas vinculadas al caso. Los cinco principales acusados -Agostino Abbatiello, Thomas Robinson, Muhammad Huraibi, Lars Zeepvat y Robert Zanolla- enfrentan delitos graves por delincuencia organizada, conspiración y tráfico de productos derivados de actividades ilícitas.
Por su parte, ocho estudiantes enfrentan cargos por delitos menores de posesión de sustancias y parafernalia, mientras que Paul Robinson fue procesado por el delito de manipulación de pruebas.
Actualmente, ninguno de los 14 imputados permanece inscrito como estudiante en la Universidad Estatal de Pensilvania.
Como consecuencia de las investigaciones policiales y judiciales, la universidad y la organización nacional Sigma Chi aplicaron suspensiones a las filiales de las fraternidades involucradas, al tiempo que la casa de estudios anunció el reforzamiento de los programas educativos para la prevención de novatadas en el campus.
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Tags Tráfico de drogas Pensilvania Fraternidad universitaria EE.UU. Únete a nuestro canal en WhatsApp Siguenos en
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