Un estudio realizado en 2025 por el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), entidad adscrita al Ministerio del Ambiente, encontró residuos de plástico en el contenido estomacal de peces del río Ucayali y la laguna Yarinacocha. Este hallazgo revela que estos materiales ya forman parte del entorno donde se alimentan diversas especies amazónicas.

Plástico en peces de Ucayali y Yarinacocha

El IIAP analizó el contenido estomacal de 728 peces durante dos campañas de muestreo, una en temporada de vaciante y otra en creciente. En consecuencia, entre los peces omnívoros, los investigadores encontraron plástico en el 39,11 % de los ejemplares del río Ucayali. Además, hallaron plástico en el 19,11 % de los de Yarinacocha.

En las especies carnívoras, el resultado mostró una diferencia: el 33,56 % de los peces de Yarinacocha presentó residuos de plástico, frente al 19,09 % de los ejemplares del río Ucayali. Por ejemplo, el equipo evaluó corvina, machete y chambira, que son especies carnívoras. También evaluaron sardina, una especie omnívora.

La bióloga Antonia Vela Díaz, responsable de los proyectos de acuicultura y pesca del IIAP Ucayali, explicó que los investigadores también compararon peces de zonas cercanas a poblaciones. Además, compararon ejemplares de sectores más alejados.

Vela señaló que la presencia de plástico en lugares alejados de los centros poblados podría relacionarse con el desplazamiento de los residuos a través de las corrientes. Por lo tanto, los materiales arrojados cerca de las poblaciones pueden llegar a otros sectores de ríos y lagunas. Allí los peces entran en contacto con ellos y los ingieren.

El 33,56 % de los peces de Yarinacocha presentó residuos de plástico, frente al 19,09 % de los ejemplares del río Ucayali. (Foto: Difusión)

Residuos afectan a los peces

La ingestión de plástico puede generar problemas en los peces. En una investigación anterior, el equipo del IIAP encontró una mota con poco desarrollo corporal y el estómago casi obstruido por un fragmento de bolsa. Según Vela, estos residuos pueden afectar el crecimiento y la reproducción de estas especies.

Ante esta situación, la investigadora planteó mejorar el manejo de los residuos sólidos para evitar que lleguen a los cuerpos de agua. También recomendó que las familias separen los residuos desde sus viviendas y que los gobiernos locales garanticen una adecuada recolección y disposición final.

Vela consideró necesario reforzar estas prácticas en las comunidades y entre la población en general. Reducir el ingreso de plástico a los ríos y lagunas permitirá disminuir su impacto sobre los ecosistemas acuáticos amazónicos.

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