Cienciano, fuerte de local y en deuda de visita: las razones de su caída en la Copa Sudamericana

por Rosario Salazar Neyra

Cienciano quedó fuera en cuartos de final tras caer 0-3 ante Montevideo City Torque, en una Copa Sudamericana que expuso sus dificultades como visitante, pese a su fortaleza en Cusco.

Cienciano tenía una ventaja que parecía encaminarlo hacia las semifinales de la Copa Sudamericana 2026. El ‘Papá’ había derrotado 2-0 a Montevideo City Torque en Cusco y llegó al partido de vuelta con dos goles de diferencia. Sin embargo, el equipo cusqueño no pudo sostener esa ventaja en el Estadio Centenario, perdió 0-3 y quedó eliminado del torneo continental.

Pero en Cienciano no perdieron la clasificación solamente en los 98 minutos disputados en el histórico Estadio Centenario. La derrota ante el equipo uruguayo fue el último capítulo de una campaña en la Copa Sudamericana que tuvo grandes noches en Cusco, remontadas memorables y resultados históricos, pero también una constante que terminó pesando en el desenlace: la dificultad para conseguir resultados fuera de casa.

Momentos determinantes en la campaña de Cienciano

La localía fue su principal fortaleza. Cienciano convirtió el Estadio Inca Garcilaso de la Vega en el escenario de sus mejores actuaciones. Allí derrotó 2-0 a Puerto Cabello y 1-0 a Atlético Mineiro durante la fase de grupos. Después, en las eliminatorias directas, goleó 4-0 a Lanús para remontar una serie que había comenzado con una derrota 2-0 en Argentina, aplastó 6-1 a Botafogo en la ida de los octavos de final y superó 2-0 a Montevideo City Torque.

El rendimiento de visitante fue la otra cara de la moneda. El cuadro cusqueño no consiguió ganar fuera de Cusco en la Sudamericana. En la fase de grupos empató 1-1 ante Juventud, perdió 3-0 frente a Puerto Cabello y cayó 2-0 ante Atlético Mineiro. Luego perdió 2-0 ante Lanús y 1-0 contra Botafogo. Finalmente, el 3-0 sufrido ante Montevideo City Torque terminó por cerrar esa tendencia que lo hizo vulnerable ante sus rivales a la hora de salir de Cusco.

La producción ofensiva fuera de casa fue limitada. Los resultados muestran una diferencia marcada entre el Cienciano que jugaba en Cusco y el que debía hacerlo fuera de casa. En la fase de grupos solo marcó una vez fuera de casa, en el empate 1-1 ante Juventud. En las visitas posteriores a Puerto Cabello, Atlético Mineiro y Lanús no consiguió anotar. En Río de Janeiro perdió 1-0 ante Botafogo y en Montevideo terminó nuevamente sin marcar. Una escasez de goles que le hizo perder contundencia como visitante.

• Capacidad para reaccionar. Reducir la campaña a sus dificultades como visitante sería dejar de lado uno de sus aspectos más importantes. El equipo de Horacio Melgarejo eliminó al campeón vigente Lanús después de remontar un 2-0. Tampoco se puede dejar de lado lo hecho ante Botafogo, donde cumplió una de las actuaciones más contundentes de un club peruano en una competición internacional, con el 6-1 en Cusco. Lamentablemente en Uruguay no pudo encontrar esa capacidad de reacción.
• Dependencia de las actuaciones individuales. Carlos Garcés fue decisivo en la fase de grupos y apareció con un doblete en la remontada ante Lanús. Alejandro Hohberg (lesionado, ausente y necesario ante City Torque) también tuvo un papel determinante en esa serie y Matías Succar irrumpió con un triplete ante Botafogo. La capacidad para encontrar protagonistas diferentes fue una de las razones que permitió al equipo avanzar, aunque en Montevideo no apareció una respuesta ofensiva capaz de cambiar el rumbo del partido.
• El plantel corto. El desgaste de la campaña internacional y las alternativas disponibles también fue uno de los elementos que influyeron en la eliminación. Cienciano pagó caro no contar con un plantel amplio para afrontar el tramo decisivo de la competencia.

Lo que fue el partido de Cienciano contra Montevideo City Torque

- Torque encontró rápido la fórmula para hacer daño. Si nos vamos al análisis del partido definitivo, el conjunto uruguayo comenzó a presionar y, después de varios avisos, encontró el primer gol a los 36 minutos. Ese tanto redujo la ventaja de Cienciano y cambió el escenario de la eliminatoria. Montevideo City Torque salió con mayor intensidad en el complemento y consiguió el 2-0 a los 57 minutos. A partir de ese momento, Cienciano necesitaba volver a marcar para recuperar la clasificación, pero no pudo encontrar la fórmula para llegar con claridad al área rival.

- Cienciano no encontró la manera de neutralizar a Torque. El propio Horacio Melgarejo reconoció después del encuentro que, tras el primer gol, su equipo no pudo controlar los movimientos del rival. “Nosotros no encontramos neutralizar los movimientos que hacían ellos”, señaló el entrenador, quien también admitió que el conjunto uruguayo fue superior durante gran parte del partido. “Hubo un solo equipo en la cancha y fue City Torque”, comentó.

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• Faltó respuesta ofensiva cuando la serie quedó igualada. Cienciano necesitaba un gol para recuperar la ventaja, pero no logró generar una reacción sostenida. Con Torque adelantado y obligado a buscar el triunfo, el cuadro cusqueño tuvo algunas llegadas, pero no consiguió convertirlas en el gol que necesitaba. El equipo uruguayo, en cambio, mantuvo la presión hasta el final. Nuevamente aparecieron las carencias ofensivas y la capacidad de anotar jugando de visita.
• Los cambios no consiguieron cambiar el rumbo Con el marcador 1-0 en contra, Horacio Melgarejo buscó alternativas desde el banco: Juan Romagnoli ingresó por Carlos Garcés (una de sus principales cartas de gol) a los 53 minutos y Henry Caparó reemplazó a Gerson Barreto a los 77' con la serie igualada. Sin embargo, Cienciano no consiguió recuperar el control ni generar una ocasión clara que le permitiera volver a ponerse en ventaja antes del gol que lo eliminó del torneo.
• La campaña, pese a la eliminación, deja una dimensión histórica. Aunque todavía cueste reconocerlo tras una reciente eliminación, Cienciano volvió a estar entre los ocho mejores de la Copa Sudamericana, consiguió eliminar a Lanús (vigente campeón) y golear al poderoso y favorito Botafogo, antes de despedirse frente a Torque. 

La derrota 0-3 ante Montevideo City Torque terminó así con el recorrido de Cienciano en la Copa Sudamericana 2026. El ‘Papá’ llegó hasta los cuartos de final, protagonizó algunas de las mayores goleadas de su historia en torneos Conmebol y volvió a ser protagonista de un torneo internacional. Sin embargo, la diferencia entre su rendimiento como local y visitante terminó siendo uno de los elementos centrales de una eliminación que se definió en los últimos minutos de la serie para lamento no solo de los cusqueños, sino del país entero.

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