Una revisión de ejemplares conservados durante décadas en colecciones científicas permitió identificar una nueva especie de pez en Sudamérica. Se trata de Odontostilbe britskii, cuya descripción fue liderada por el investigador Junior Chuctaya Vásquez, del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP).
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista científica Neotropical Ichthyology. La investigación comenzó a partir de una revisión taxonómica de Odontostilbe paraguayensis, especie bajo cuya identificación habían sido registrados diversos ejemplares.
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Diferencias permitieron reconocer una nueva especie
Durante el análisis, los investigadores encontraron diferencias morfológicas, merísticas y osteológicas entre los peces estudiados. Estas características permitieron determinar que una parte del material conservado no correspondía a O. paraguayensis, sino a una especie distinta.
A partir de estas evidencias, el equipo describió formalmente a Odontostilbe britskii. Además, el trabajo incluyó una redescripción de O. paraguayensis, con nuevas precisiones sobre su identidad taxonómica y su distribución geográfica.
La investigación también presenta una clave para identificar las especies del género Odontostilbe presentes en las cuencas Paraná-Paraguay, lo que permitirá diferenciarlas a partir de sus características.
Una especie conocida hasta ahora en una zona muy reducida
Odontostilbe britskii presenta una distribución geográfica especialmente restringida. Hasta el momento, solo ha sido registrada en pozas marginales del río Corumbataí, en la cuenca del río Tietê, dentro del sistema del alto río Paraná, en el estado de São Paulo, Brasil.
De acuerdo con la información del estudio, se trata de la especie del género Odontostilbe con la distribución conocida más reducida.
El nombre britskii fue elegido en homenaje al ictiólogo brasileño Heraldo A. Britski, por sus aportes al conocimiento y la sistemática de los peces neotropicales. El reconocimiento también tiene un vínculo directo con la historia de los ejemplares analizados: Britski participó en su colecta, incluido el holotipo utilizado para describir la nueva especie, recolectado en febrero de 1963.
Colecciones científicas que permiten nuevos hallazgos
El descubrimiento evidencia la importancia de las colecciones científicas como registros de la biodiversidad. La revisión de ejemplares almacenados durante años puede permitir corregir identificaciones previas y reconocer especies que habían pasado inadvertidas.
Chuctaya Vásquez trabaja desde 2015 en taxonomía y sistemática de peces de la subfamilia Cheirodontinae y actualmente desarrolla sus investigaciones en el Laboratorio de Taxonomía de Peces del IIAP.
En el estudio también participaron Cristina Bührnheim, de la Universidade do Estado do Amazonas y la Universidade Federal do Amazonas, y Luiz R. Malabarba, de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul. La investigación refuerza así la colaboración científica entre Perú y Brasil para el estudio de los peces neotropicales.
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