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por Roberto Silva
Actualizado el 14 de Set, 2026 5:43 amPor segundo año, recibe su cumpleaños como el papa León XIV y pastor de los más de 1 400 millones de católicos del mundo.
Robert Francis Prevost, el papa León XIV, celebra hoy su cumpleaños: 71 años de vida marcada por una trayectoria espiritual que lo ha llevado desde Chicago hasta el corazón del Vaticano. Su historia está profundamente entrelazada con el Perú, país que lo acogió como misionero y que él adoptó como propio. Desde su labor pastoral en Chulucanas hasta su liderazgo en Chiclayo y el Callao, Prevost ha demostrado una vocación de servicio que trasciende fronteras.
Por segundo año, recibe su cumpleaños como el papa León XIV y pastor de los más de 1400 millones de católicos del mundo.
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, inició su formación religiosa al ingresar a la Orden de San Agustín en 1977. Tras años de dedicación y estudio, en 1982 se graduó en Teología y fue ordenado sacerdote en la arquidiócesis de Chicago, lo que marcó su inicio formal en el sacerdocio.
La conexión con el Perú
Su conexión con el Perú empezó en 1985, cuando llegó a trabajar en una misión en Chulucanas, Piura. En 1999, Prevost regresó a Estados Unidos para cumplir labores en la Orden de San Agustín. Posteriormente, en noviembre de 2014, el entonces papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo y un año después, en 2015, obtuvo la nacionalidad peruana.
Ericka Gil Osorio, registradora del Registro Nacional de Identificación y Estado Civil (Reniec), fue quien estuvo a cargo de dicha inscripción.
“Llegó así todo de blanquito, así como la foto que muestra su DNI y se le brindó la atención, así como cualquier cosa de verdad. Es muy amable, muy educado. Cumplió con todos los requisitos que establece nuestra estufa. Hicimos el procedimiento, todo. Estaba emocionado él porque iba a obtener la nacionalidad peruana”, relató la funcionaria.
León XIV y su rol en la pandemia de la COVID-19
En 2020, Prevost fue nombrado Administrador Apostólico de la Diócesis del Callao, a donde llegó cuando el mundo sufría un gran azote: la pandemia de la COVID-19.
La labor de Robert Prevost fue más allá de brindar apoyo espiritual. Se preocupó por escuchar y atender las necesidades de las personas en situación de vulnerabilidad, se involucró en proporcionar balones de oxígeno para los enfermos, además de organizar las ollas comunes para los hogares que habían perdido sus ingresos económicos.
En 2023, el papa Francisco lo designó prefecto del Dicasterio para los Obispos. Antes de partir del Perú, Prevost atendió a los afectados por las intensas lluvias del año 2023 por el Niño Costero y el ciclón Yaku. En medio de las calles inundadas, el hoy papa León XIV invocaba a las donaciones.
La partida de Francisco y el camino al liderazgo de la Iglesia
El 21 de abril de 2025, el mundo católico estuvo de duelo por la partida del papa Francisco y tras su sepelio la Iglesia comenzó el cónclave para elegir a su sucesor. En el segundo día, el 8 de mayo, la chimenea del Vaticano emanó humo blanco. El cardenal Dominique Mamberti anunció la designación de Robert Prevost como nuevo pontífice, con el nombre de León XIV. Su elección causó sorpresa y mucha alegría en el Perú.
Y mayor alegría causó cuando el nuevo pontífice, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, envió su saludo al pueblo católico de Chiclayo.
En septiembre de 2025, un día antes de que el papa cumpla 70 años, RPP tuvo la oportunidad de entregarle tres obsequios al papa León XIV, de la mano de nuestra directora periodística Susana Vera, quien estuvo en el Vaticano para participar en el Tercer Encuentro Mundial de la Fraternidad Humana. Al recordar el encuentro, Vera indicó que el sumo pontífice expresó que se había acordado de su cumpleaños, que lo originó la sonrisa de los presentes.
“Fue una sonrisa y cuando yo dije acercándose que mañana será su cumpleaños, he traído desde Perú y de Chiclayo tres obsequios, porque también llevamos una placa del señor Nazareno cautivo de Monsefú. Entonces me dice: “Ah, se acordaron de que es mi cumpleaños, ¿no?’. Y eso llevó evidentemente una sonrisa, dije, por supuesto, santo padre, y le fui explicando”, relató Vera.
La cercanía del papa León XIV con el Perú se ha hecho evidente en sus diferentes anuncios y decisiones. En su primera audiencia con periodistas afirmó: “Digan al Perú que pronto va a tener noticias mías”.
Ahora, en noviembre próximo, Robert Prevost volverá al Perú, volverá a su querida diócesis de Chiclayo; recorrerá además Lima, Ucayali y Cusco, para expresar desde nuestro país su mensaje de paz a los fieles católicos y a todo el mundo.
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