Las variaciones de temperatura que se registran en distintas zonas del país obligan a extremar los cuidados con los adultos mayores, un grupo que puede ser más vulnerable frente al calor debido a cambios propios del envejecimiento. Ante este escenario, el Ministerio de Salud (Minsa) recomienda reforzar la hidratación y mantener una alimentación variada para contribuir a su bienestar.
El nutricionista del Instituto Nacional de Salud (INS), Luis Aguilar, explicó que una de las principales dificultades es que las personas de la tercera edad pueden tener una menor percepción de la sed. Por ello, señaló que no se debe esperar a que manifiesten esta necesidad para ofrecerles líquidos.
“El agua debe consumirse de manera frecuente durante el día y la alimentación debe incluir frutas, verduras, proteínas y otros alimentos nutritivos que ayuden a mantener su fuerza y bienestar”, indicó el especialista.
Adultos mayores: agua durante todo el día
La recomendación central es mantener una hidratación frecuente, especialmente durante los periodos de mayor temperatura. Según Aguilar, los adultos mayores deben recibir agua de manera regular, incluso cuando no expresen sensación de sed.
El especialista precisó, sin embargo, que aquellas personas que tienen una indicación médica de restricción de líquidos deben seguir las recomendaciones establecidas por su profesional de salud.
En las zonas donde se presenten temperaturas elevadas asociadas al fenómeno El Niño, el Minsa aconseja además reducir la exposición directa al sol durante las horas de mayor intensidad y procurar que los adultos mayores permanezcan en espacios frescos y ventilados.
“No debemos esperar a que el adulto mayor manifieste sed. Es importante ofrecer agua de manera regular, especialmente cuando hace calor”, señaló Aguilar.
Proteínas para conservar la masa muscular
La alimentación también cumple un papel importante durante esta etapa de la vida. El nutricionista del INS recomendó incorporar diariamente fuentes de proteínas como pescado, pollo, huevo, carnes magras, menestras, leche, yogur y queso.
Estos alimentos aportan nutrientes necesarios para contribuir al mantenimiento de la masa muscular y la funcionalidad de los adultos mayores.
La recomendación es acompañar estas fuentes de proteína con una alimentación variada que incluya frutas y verduras de diferentes tipos, preferentemente de temporada. Estos alimentos aportan agua, vitaminas, minerales y fibra.
También pueden formar parte de la dieta alimentos como quinua, kiwicha y avena, dentro de una alimentación equilibrada y diversa.
El calor también afecta la conservación de los alimentos
El aumento de temperatura no solo exige prestar atención a la hidratación. También puede acelerar el deterioro de determinados alimentos y favorecer la proliferación de microorganismos.
Por ello, Aguilar recomendó tener especial cuidado con productos como carnes, pescados, lácteos y preparaciones cocidas, que deben ser refrigerados oportunamente.
La recomendación es evitar el consumo de alimentos que hayan permanecido durante varias horas a temperatura ambiente, especialmente cuando las condiciones climáticas favorecen un rápido deterioro.
Cuidar a los adultos mayores durante las altas temperaturas
Las recomendaciones del Minsa buscan prevenir situaciones que puedan afectar el bienestar de los adultos mayores durante los periodos de calor. La vigilancia de la hidratación, una alimentación nutritiva y el adecuado almacenamiento de los alimentos forman parte de los cuidados cotidianos.
En este contexto, el acompañamiento de familiares y cuidadores resulta especialmente importante. Ofrecer agua con frecuencia, procurar ambientes ventilados y frescos, evitar la exposición prolongada al sol y verificar la conservación de los alimentos son medidas que pueden incorporarse a la rutina diaria.
Ante las variaciones de temperatura que puedan presentarse en el país, el llamado de las autoridades es a no esperar a que aparezcan señales de deshidratación para empezar a tomar medidas, sino mantener estos cuidados de manera preventiva.
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