La captura de Jhonsson Smit Cruz Torres volvió a poner bajo la lupa a Los Pulpos, una organización criminal cuyo nombre aparece ligado desde hace décadas a diversos hechos delictivos en el norte del país. El presunto cabecilla permanecía prófugo de la justicia luego de recibir una condena de cadena perpetua por el asesinato de una comerciante ocurrido en Trujillo en 2020.
La búsqueda de Cruz Torres no fue sencilla. Según las autoridades, el investigado llegó a recurrir a identidades y documentos falsos para intentar desaparecer del radar policial. Entre las maniobras atribuidas al presunto cabecilla figura la gestión de falsas actas de defunción con las que habría buscado hacer creer que estaba muerto.
Incluso su apariencia habría cambiado durante el tiempo que permaneció oculto. Los agentes señalaron que Cruz Torres utilizaba el pelo ensortijado como parte de las características que le permitían pasar inadvertido mientras evitaba ser ubicado por las autoridades.
Detrás de la captura aparece la historia de una organización que nació en Trujillo durante la década de 1990 y que, con el paso de los años, dejó de concentrar sus actividades únicamente en un sector. Los Pulpos fueron vinculados inicialmente con el cobro de extorsiones a comerciantes de La Libertad, pero posteriormente ampliaron su accionar hacia otras actividades ilícitas.
El crecimiento de Los Pulpos bajo el mando de Cruz Torres
De acuerdo con los reportes policiales, Jhonsson Smit Cruz Torres asumió el liderazgo de la organización en 2014. Desde entonces, la red delictiva habría ampliado sus operaciones y dirigido sus cobros contra distintos sectores económicos, entre ellos empresas de transporte, instituciones educativas y empresarios vinculados a la actividad minera.
La historia de la agrupación también está marcada por el liderazgo de su padre, conocido como Jhon Pulpo. Antes de que Cruz Torres tomara las riendas de la organización, su progenitor encabezaba la banda y terminó condenado a 25 años de prisión por un homicidio cometido en 2008.
Con el transcurso de los años, Los Pulpos fueron relacionados con una estructura criminal dedicada a delitos como extorsión, secuestro y sicariato. Su presencia se hizo especialmente conocida en Trujillo, donde las autoridades identificaron a la organización como una de las agrupaciones que buscaban controlar determinados territorios y fuentes de ingresos ilegales.
La expansión tampoco se habría limitado al territorio peruano. Las investigaciones policiales señalaron que la organización extendió sus actividades hacia Chile, donde sus integrantes habrían exigido pagos periódicos a ciudadanos extranjeros bajo la amenaza de represalias si se negaban a entregar las cantidades solicitadas.
Disputas por el control de territorios y economías ilegales
Según la información proporcionada por las autoridades, las cuotas exigidas en Chile oscilaban entre 300 y 2000 dólares. La presión ejercida sobre las víctimas habría incluido amenazas y ataques, mientras que quienes se resistían a los pagos podían convertirse en blanco de acciones violentas atribuidas a integrantes de la organización.
La pugna por el control de las actividades ilícitas también generó enfrentamientos con otras agrupaciones criminales. Entre los grupos identificados como rivales de Los Pulpos aparecen La Jauría, el Tren de Aragua y Los Choneros, con disputas relacionadas con territorios de extorsión y otras economías ilegales.
En Trujillo y otras ciudades del norte, estas disputas han formado parte del escenario criminal que enfrentan las autoridades. La presencia de diferentes organizaciones ha generado una lucha por el dominio de determinadas zonas y por el control de actividades que representan importantes fuentes de dinero para las estructuras delictivas.
Ahora, con Jhonsson Smit Cruz Torres nuevamente bajo custodia, la atención de las autoridades se concentra en las investigaciones que permitan establecer el alcance de su organización y ubicar a otros presuntos integrantes. Su captura representa un nuevo capítulo en la historia de Los Pulpos, una agrupación que durante años ha permanecido vinculada a la violencia y al crimen organizado en el norte del país.
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