El Departamento de Salud del estado de Pensilvania confirmó que dos residentes del condado de Lancaster fallecieron de sarampión, enfermedad altamente contagiosa pero prevenible. Estas muertes son las primeras notificadas en el país este año y marcan el retorno a la región tras 35 años sin casos en ese estado específico.

El brote actual se debe a una caída significativa en las tasas de vacunación impulsada por un creciente escepticismo hacia los inmunizantes y una desconfianza hacia las autoridades sanitarias. La enfermedad, declarada eliminada en Estados Unidos el año 2000, ha regresado con fuerza en los últimos tiempos. Lancaster alberga una gran comunidad amish, grupo tradicionalmente agrario que históricamente mantiene tasas de vacunación más bajas que el conjunto de la sociedad estadounidense.

Estas dos víctimas no habían recibido la vacuna contra la enfermedad. El contexto es grave: tres personas, incluidos dos niños, murieron por el virus en 2025 cuando comenzó el brote. En 2026, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportan más de 2.770 casos confirmados, superando el total anual anterior de 2.289. Aunque este número es alarmante, el pico histórico de 1991 registró 9.643 infecciones.

Robert Kennedy Jr., secretario de Salud y conocido escéptico de las vacunas, ha sido señalado por su contribución a la crisis al avivar temores sobre la inmunización. Andrew Racine, presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría, lamentó el escenario actual en un comunicado: «En 2026, décadas después de que el sarampión fuera eliminado en Estados Unidos, resulta desgarrador presenciar muertes por una enfermedad que es prevenible con una vacuna que se ha utilizado ampliamente desde la década de 1970».

Racine también exhortó a los líderes políticos: «Los pediatras instamos a nuestros líderes a fomentar la vacunación con la triple vacuna para detener la propagación del sarampión», refiriéndose al esquema contra el virus, las paperas y la rubéola. La combinación de factores sociales y políticos está reactivando una enfermedad que se creía erradicada en el territorio nacional.

Diario Correo

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