El Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), adscrito al Ministerio del Ambiente, ha ejecutado una iniciativa clave en Loreto mediante el establecimiento de 325 plantones de palo de rosa. Estas plantaciones se ubican dentro de sistemas agroforestales pertenecientes a las comunidades nativas Diamante 7 de Junio, San Pedro y Santa Cruz. La estrategia busca recuperar la especie en zonas donde anteriormente existía de manera natural, evaluando su adaptación a parcelas productivas con distintos niveles de exposición solar. Las tres comunidades seleccionadas poseen una relevancia histórica específica: el palo de rosa creció allí durante la década de 1960 por eso mismo, el IIAP optó por estos lugares para iniciar las siembras. Durante el primer año de vida del proyecto, especialistas monitorearán el crecimiento de los ejemplares para verificar cuántos logran sobrevivir y establecerse correctamente en el nuevo entorno. El contexto histórico es determinante para entender la magnitud del esfuerzo. Durante el siglo pasado, esta especie alcanzó una demanda internacional masiva debido a su uso en la industria perfumista. De sus hojas, ramas, tronco y raíces se extraía un aceite esencial rico en linalol, ingrediente fundamental para fragancias y cosméticos. Sin embargo, la extracción de árboles completos provocó una drástica reducción de las poblaciones naturales, poniendo en riesgo su existencia. Frente a este colapso ecológico, el IIAP plantea una alternativa sostenible que combina conservación con desarrollo económico local. Tras 36 años de investigación científica, la entidad ha convertido al palo de rosa en una oportunidad viable para proteger la Amazonía y generar ingresos sin necesidad de deforestación. Este modelo innovador permite obtener aceite esencial mediante podas selectivas, evitando la tala del árbol adulto. Así se incorpora la especie a sistemas agroforestales que brindan beneficios directos a las familias de las comunidades nativas, cerrando el círculo entre protección ambiental y bienestar social en una zona donde la especie ya no crece naturalmente.

Una alternativa para las familias amazónicas

El proyecto Fortalecimiento de la Agroforestería Familiar y Seguridad Alimentaria y Conservación de Recursos Naturales (RESAFI) promueve sistemas agroforestales y nuevas alternativas para fortalecer la economía de las comunidades amazónicas. Con apoyo logístico de la Wildlife Conservation Society (WCS), busca generar información que permita conocer si el palo de rosa puede desarrollarse de manera adecuada dentro de estos sistemas productivos.

Para desarrollar esta experiencia, el IIAP transfirió 370 semillas al proyecto y produjo los plantones en viveros forestales. Los ejemplares instalados proceden del Centro de Investigaciones Jenaro Herrera, en Loreto, totalizando 325 unidades.

Durante los próximos meses, los especialistas evaluarán el desarrollo de las plantas y reemplazarán los ejemplares que no logren establecerse. Así, mantendrán las condiciones necesarias para continuar con el seguimiento en las parcelas seleccionadas, asegurando la recuperación de la especie donde antes crecía de forma natural.

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