Gas natural en Candamo: así busca el Gobierno entrar a un área protegida ante reservas que se agotan en 13 años

Aaron Ramos Medina, para RPP Noticias. Iris Cárdenas, viceministra de Hidrocarburos, alertó que las reservas probadas de gas natural en el país darían una autonomía energética de apenas 13 años si no se incorporan nuevos recursos al sistema. Ante este escenario, el Gobierno de Keiko Fujimori evalúa habilitar nuevamente la zona de Candamo, ubicada dentro del ámbito del Parque Nacional Bahuaja Sonene, para desarrollar extracción de hidrocarburos. La propuesta busca avanzar con la explotación en una cuenca de Madre de Dios donde ya se comprobó la presencia de gas y se realizaron actividades previas. Sin embargo, el área presenta una particularidad crítica: descansa bajo la sombra del Parque Nacional Bahuaja Sonene, un espacio protegido que abarca más de 1.09 millones de hectáreas entre los departamentos de Madre de Dios y Puno. La viceministra explicó a RPP que se trata de una zona ya intervenida anteriormente, donde se ha realizado exploración sísmica y actualmente opera minería ilegal. «Es un área que ya ha sido intervenida... Se ha hecho también exploración sísmica», señaló Cárdenas. El objetivo es determinar bajo qué condiciones podría volver a desarrollarse actividad en una región protegida de biodiversidad que alberga cientos de especies únicas, desde aves y mamíferos hasta árboles y plantas. El plan gubernamental implica entregar parte de la producción al Sernanp para financiar la conservación ambiental. Esta decisión surge en un momento donde se busca incorporar nuevos recursos energéticos sin agotar las reservas existentes. La viceministra destacó que el área ya fue intervenida, lo cual justifica ante la autoridad la posibilidad de retomar la actividad económica en un territorio sensible ecológicamente.

El inicio de la explotación del gas natural en Candamo está previsto para el 2028. "Proyectos como el de Camisea y en el Lote 95, que trabajan en el área de amortiguamiento de Pacaya Samiria, son experiencias que demuestran que la actividad de hidrocarburos preserva y conserve el ambiente", apuntó.

Sin embargo, el objetivo del Gobierno no es intervenir una zona virgen. La funcionaria sostuvo que esta situación permitiría plantear una intervención bajo determinadas condiciones ambientales, en lugar de tratarse de un área donde nunca se hubiera realizado actividad.

El Área XCII, donde se encuentra el yacimiento Candamo, es entre las áreas promocionales con mayor potencial gasífero de la cuenca Madre de Dios. El propio Minem ha señalado que este sector fue previamente intervenido con líneas sísmicas y pozos perforados, además de contar con una reserva probada cercana a 3.5 TCF de gas natural.

La apuesta por Madre de Dios

Candamo forma parte de una estrategia mayor del Gobierno por desarrollar el potencial gasífero de la cuenca Madre de Dios. Según el Ministerio de Energía y Minas, esta cuenca concentra alrededor de 20.4 trillones de pies cúbicos (TCF) de recursos prospectivos de gas natural.

Son volúmenes estimados que todavía requieren evaluación y desarrollo para determinar cuánto puede convertirse efectivamente en reservas explotables, representando cerca de la mitad del potencial prospectivo identificado en el país. En el caso específico de Candamo, el Gobierno ya ha identificado reservas probadas. La viceministra ha señalado que desarrollar los recursos de Madre de Dios es parte fundamental de la estrategia para ampliar la autonomía energética del país.

Gobierno tendría que modificar el marco para avanzar

La dificultad principal radica en que Candamo se encuentra dentro de un área natural protegida. Por ello, la viceministra Iris Cárdenas señaló que el Ejecutivo ha planteado modificar la legislación para habilitar estructuras como la mencionada. De hecho, en 2025, el Ministerio de Energía y Minas ya había anunciado que trabajaba en una norma para permitir la coexistencia de actividades de exploración y explotación de hidrocarburos con áreas naturales protegidas.

En su exposición, Cárdenas puso como referencia la experiencia de Camisea. Allí se aplicaron protocolos para reducir los impactos ambientales y sociales, tal como lo explicó. Entre las medidas mencionó detener las actividades ante el eventual avistamiento de poblaciones en contacto inicial, reinyectar las aguas de producción y manejar los residuos derivados de la perforación.

Parte del gas podría financiar la conservación

Pero más allá del marco legal, existe una propuesta concreta para mitigar el conflicto. Según explicó a RPP la viceministra, el Gobierno plantea que una parte del valor generado por una eventual producción de Candamo pueda destinarse a proteger las áreas naturales.

"Podríamos compensar con parte de la producción, con el valor, darle un porcentaje para que pueda cuidar toda el área natural protegida y de esa manera podríamos convivir", dijo a RPP. La funcionaria no precisó qué porcentaje se destinaría a conservación ni bajo qué mecanismo se transferirían esos recursos. Por ahora, se trata de una propuesta.

El objetivo final es claro: alcanzar un consenso con el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp). Así buscan legitimar la operación en un territorio sensible y asegurar que los beneficios económicos no solo beneficien a las empresas, sino que también garanticen la preservación del ecosistema local frente al agotamiento de reservas.

Cárdenas estimó a RPP que el desarrollo podría tomar unos seis años, debido a que primero tendría que intervenir Perupetro con la licitación del lote y posteriormente deberían obtenerse los permisos ambientales.

"Habíamos hecho un estimado de seis años porque Perú-Petro tendría que licitar el lote, luego sacar los permisos ambientales", explicó.

Incluso si se resuelve el aspecto legal y ambiental, Candamo no empezaría a producir gas de inmediato. La idea del Gobierno es utilizar esas experiencias para plantear un desarrollo que, según su posición, pueda coexistir con la conservación.

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