Diversas enfermedades crónicas pueden desarrollarse silenciosamente durante años, por lo que detectarlas de manera temprana es clave para preservar la autonomía y calidad de vida conforme avanza la edad. Por eso, los chequeos médicos preventivos no deberían comenzar recién al llegar a la tercera edad.

La especialista destaca que la prevención debe acompañar a las personas durante todas sus etapas, complementándose con actividad física, alimentación equilibrada y cuidado de la salud mental. Según cifras citadas del Ministerio de Salud (Minsa), en el Perú la población de 60 años a más supera los cuatro millones de personas. A escala mundial, la Organización Mundial de Salud (OMS) proyecta que para 2030 una de cada seis personas tendrá 60 años o más.

La Dra. Julissa Mogollón, médica geriatra de Sanitas Consultorios Médicos, señala esta realidad y explica que condiciones como hipertensión, diabetes y osteoporosis pueden comenzar a desarrollarse antes de la adultez mayor sin manifestaciones evidentes. Por ello, recomienda incorporar controles preventivos de acuerdo con la edad, antecedentes familiares, factores individuales de riesgo y evaluación médica.

A continuación, detalla 10 chequeos y evaluaciones que considera relevantes para el cuidado a largo plazo:

  1. Chequeo cardiovascular. Comprende la medición de la presión arterial y pruebas como el perfil lipídico para evaluar colesterol y triglicéridos. Mogollón plantea considerar estos controles desde la adultez, aumentando su regularidad con la edad y los factores de riesgo.
  2. Chequeo ginecológico. Las evaluaciones preventivas pueden incluir pruebas para la detección del cáncer de cuello uterino y controles de mama. La prueba y periodicidad apropiadas deben establecerse según edad, antecedentes y recomendaciones médicas vigentes.
  3. Evaluación de próstata. En los hombres, la valoración del riesgo de cáncer de próstata puede involucrar el antígeno prostático específico (PSA) y, según el caso, otras evaluaciones. La decisión sobre cuándo iniciar el tamizaje debe individualizarse con el profesional de salud.
  4. Control de glucosa. Permite detectar alteraciones compatibles con prediabetes o diabetes. Resulta especialmente relevante en personas con factores de riesgo como antecedentes familiares, sobrepeso, hipertensión u otras condiciones metabólicas.
  5. Evaluación de fuerza y masa muscular. La pérdida progresiva de fuerza y músculo puede incrementar el riesgo de fragilidad y caídas conforme pasan los años. Su evaluación permite identificar cambios y adoptar medidas preventivas.

Salud ósea, memoria, vista y oído también deben evaluarse

La densitometría permite evaluar el riesgo de osteoporosis y fracturas al detectar una disminución en la densidad mineral ósea. Su indicación depende de la edad y factores individuales como antecedentes, menopausia y riesgo específico.

Los cambios persistentes en memoria u otras capacidades cognitivas merecen valoración profesional para identificar tempranamente alteraciones que requieran seguimiento en adultos mayores.

La revisión de la vista y audición es vital. Detectar problemas visuales o auditivos permite tratarlos oportunamente, contribuyendo a mantener la independencia, comunicación y participación social del paciente.

El peso y el estado nutricional son relevantes durante todas las etapas de la vida. Un profesional puede determinar si es necesario evaluar deficiencias específicas de nutrientes o vitaminas según cada caso particular.

Síntomas persistentes de depresión o ansiedad requieren atención inmediata, pues la salud mental forma parte del bienestar integral. Esta dimensión influye directamente en la actividad física, las relaciones sociales y el cuidado personal diario.

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¿Qué controles cobran importancia después de los 60 años?

Al alcanzar la adultez mayor, la especialista recomienda prestar especial atención a otros aspectos clave: función renal, salud bucal, esquema de vacunación y uso simultáneo de medicamentos.

Este último punto resulta especialmente importante en personas que reciben tratamientos para diferentes enfermedades. La revisión periódica de los medicamentos por profesionales de salud puede ayudar a identificar interacciones, duplicidades o efectos adversos peligrosos.

Mogollón también aconseja prestar atención a cambios como olvidos frecuentes, problemas de equilibrio, tristeza persistente o pérdida del apetito, en lugar de asumir automáticamente que forman parte normal del envejecimiento.

Los chequeos deben adaptarse a cada persona

Aunque existen recomendaciones generales asociadas con determinadas edades, no todas las personas necesitan las mismas pruebas ni con idéntica frecuencia.

Antecedentes familiares, enfermedades existentes, sexo, hábitos, medicamentos y otros factores pueden modificar cuándo debe comenzar un control y cada cuánto tiempo realizarlo.

Por ello, los chequeos preventivos deben formar parte de una evaluación individual y no reemplazan la consulta con un profesional de salud.

"Envejecer bien es un proceso que se construye día a día, y nunca es tarde para empezar a cuidarse más", sostiene Mogollón.

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