Por Agencia EFE
El brote de ébola en República Democrática del Congo suma 2 557 muertos y 5 375 casos
La epidemia declarada el 15 de mayo se ha convertido en la segunda más mortífera de la historia, con 5 375 contagios confirmados. El Gobierno congoleño elevó este sábado la cifra de fallecidos a 2 557, mientras que el Ministerio de Salud reportó datos recopilados hasta el 20 de agosto.
Con una tasa de letalidad actual del 47.6 %, la enfermedad afecta directamente a seis provincias: Ituri, epicentro del brote; Kivu del Norte, Haut-Uelé (este), Tshopo (centro-norte) y Bas-Uelé (norte). Solo Kivu del Sur ha encadenado 82 días sin nuevos casos confirmados.
En la línea de combate, los servicios de salud logran localizar el 85.5 % de contactos, superando el objetivo del 85 %. Actualmente, 1 167 personas han logrado recuperarse y otras 737 permanecen en aislamiento u hospitalizadas.
Para frenar la expansión, llegaron a última hora del viernes las primeras 16 520 vacunas Ervebo. Estas dosis forman parte de un total de 50 120 que se esperan recibir hasta el 24 de agosto. El actual brote registra el mayor número de contagios en la región, consolidándose como una emergencia sanitaria crítica.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que dos vacunas diseñadas específicamente para la cepa de Bundibugyo se encuentran actualmente en ensayos de fase 1 en humanos. Según la entidad sanitaria, estas han demostrado ser seguras, aunque su desarrollo completo podría tardar varios meses. Por otro lado, la vacuna Ervebo, creada originalmente contra la variante Zaire del virus del ébola, ha mostrado indicios prometedores en animales que sugieren una posible eficacia también frente a esta menos común cepa de Bundibugyo.
Este brote, declarado como epidemia el 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC), se ha convertido ya en la segunda peor de la historia y la mayor registrada en el país. Si bien aún queda lejos del más grave registrado entre 2014 y 2016, que provocó 11 000 muertos y 28 000 contagios en África occidental, su rapidez es alarmante. "Tiene potencial para alcanzar las cifras de la epidemia de África occidental", advirtió el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Según ha revelado la OMS, el virus comenzó a circular en el este congoleño en febrero, aunque una investigación publicada en la revista Science a finales de julio situó las primeras infecciones incluso antes, al menos en enero. Tras declararse la epidemia en Ituri, el contagio se propagó a la vecina Uganda. Este país se declaró "libre de ébola" el 28 de julio después de registrar 20 casos confirmados, incluidos 15 importados de la RDC, entre los que hubo dos fallecimientos.
La situación actual es crítica dado que este brote presenta la tasa de crecimiento más rápida desde su declaración respecto a cualquier otro anterior. La epidemia ha superado en magnitud a la que ocurrió en la misma región congoleña entre 2018 y 2020, marcando un hito preocupante en el control sanitario regional.
El virus del ébola, que causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas, se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados.
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