Zolani Tete, excampeón mundial sudafricano, falleció acribillado frente a su domicilio en el municipio de Mdantsane, perteneciente a la provincia de Cabo Oriental. La Policía y el Gobierno confirmaron que el peleador fue alcanzado por disparos en su propia residencia.
"Sudáfrica ha perdido a uno de los mejores peleadores que jamás haya producido", declaró Gayton McKenzie, ministro de Deportes del país, quien añadió: "Zolani Tete fue tiroteado y asesinado esta noche (del viernes) en Mdantsane, en su propia casa, a la edad de 38 años". El funcionario lamentó el hecho con estas palabras: "No hay palabras que pueda ofrecer esta noche que sean iguales a lo que han perdido".
En un intento por escapar de la lluvia de balas, el fallecido condujo su vehículo hasta el patio. Lamentablemente, sucumbió a sus heridas y fue declarado muerto en el lugar. Según detalles de la investigación, dos hombres armados con pasamontañas salieron de un vehículo y abrieron fuego contra el coche donde se encontraban Tete y una mujer que lo acompañaba.
La mujer, de 27 años, se encuentra hospitalizada tras los hechos. Ante la tragedia, McKenzie dispuso su departamento para ayudar a la familia "de la manera que les sea útil". En un mensaje oficial, el ministro expresó: "This is terrible news, we are so sorry Zolani Tete, rest in peace. We will do all in our power to make sure we find your killers Champ".
Zolani Tete compitió entre 2006 y 2022, periodo en el que logró el título de campeón en la categoría de peso supermosca (2014 a 2015) y el título de campeón de peso gallo (2017 a 2019). Su trayectoria deportiva marcó un hito importante en el boxeo sudáfricano, consolidando su legado como uno de los atletas más destacados de la región.
El ex campeón mundial Zolani Tete, figura respetada en el boxeo que acumulaba 29 victorias y cuatro derrotas, pretendía volver este año al cuadrilátero. Su carrera brilló cuando ostentó el récord Guinness del noqueo más rápido en una pelea por el título: finalizó su combate con Siboniso Gonya en menos de 11 segundos en 2023. Sin embargo, fue sancionado en agosto de 2023 por dopaje, suspensión que recién terminó el 29 de julio.
La organización mundial lamenta profundamente la pérdida. En un comunicado oficial, The WBC expresó: «The WBC mourns the passing of Zolani Tete, a two-division world champion and a respected figure in the sport of boxing. Our deepest condolences go out to his family, loved ones, and everyone who was touched by his remarkable career. May he rest in peace. 🕊️».
Tete fue asesinado en Sudáfrica, dejando un vacío enorme en el deporte.
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