Siete personas perdieron la vida en un accidente aéreo que conmocionó a Kenia, entre ellas Michele Sensi-Contugi, el director general del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) de Ecuador. El siniestro ocurrió este miércoles al mediodía, cuando un helicóptero turístico Eurocopter EC130 B4 se estrelló cerca del monte Ololokwe en el condado de Samburu, centro del país africano. La aeronave realizaba un vuelo charter para la compañía de safaris &Beyond entre Loisaba y Ewaso Nyiro, pero a las 09:13 horas perdió control sobre terreno.

Las víctimas incluyen a la esposa del funcionario ecuatoriano, Stephany Hollihan, y cinco turistas estadounidenses, además del piloto keniano. La Autoridad de Aviación Civil de Kenia abrió una investigación inmediata para determinar las causas del precipicio.

La Presidencia de Ecuador confirmó la muerte del jefe de inteligencia mediante un comunicado oficial. Sensi-Contugi, de 44 años de edad, asumió el mando en enero de 2024 después de pasar brevemente por el Ministerio de Gobierno entre abril y agosto de ese mismo año. Su trayectoria profesional se caracterizó por una fuerte vinculación al sector empresarial antes de ingresar a la administración pública. El presidente Daniel Noboa decretó tres días de luto nacional tras conocer las noticias del accidente. Las autoridades locales están trabajando para establecer las circunstancias exactas que provocaron el desastre aéreo en esta región central.

Decretan tres días de duelo nacional tras el siniestro aéreo

El presidente Daniel Noboa, quien firmó el decreto ejecutivo desde China durante una visita oficial a ese país asiático, ordenó tres días de duelo nacional. La medida rinde homenaje al jefe de inteligencia fallecido en un accidente en Kenia. El mandato dispone que la bandera permanezca a media asta en todos los edificios públicos del Estado desde el jueves hasta el sábado. En su cuenta de Instagram, Noboa compartió un mensaje personal y doloroso: "El accidente me quitó a dos amigos, pero sobre todo nos quitó a dos personas que eran familia para nosotros".

Desde la Cancillería ecuatoriana, se coordina la repatriación de los restos desde la Embajada en Sudáfrica, dado que el país no cuenta con una misión diplomática residente en Kenia. Asimismo, el Gobierno dispuso que la Casa Militar Presidencial otorgue medidas de seguridad a los hijos del par fallecido.

Hollihan formaba parte del comité del proyecto ANA, encabezado por Lavinia Valbonesi, y era madrina de bautizo de Furio Noboa, hijo del mandatario. El jefe de Estado recordó su lealtad en los momentos difíciles: "Leal, valiente y firme, me acompañó sin titubear cuando tocó tomar decisiones que pocos estaban dispuestos a enfrentar".

Para garantizar la continuidad operativa, el presidente designó a Luis Carlos Ávila como director encargado del CNI. La noticia fue validada internacionalmente por medios de comunicación.

José Alberto Suárez, ejecutivo que dirigía tres cadenas locales de Telemundo en Florida, perdió la vida junto a otros siete pasajeros en el trágico accidente de helicóptero ocurrido en Kenia. La empresa confirmó la lamentable pérdida mediante un comunicado oficial firmado por sus líderes: César Conde, Valari Staab y José Cancela. En la nota, Telemundo expresó su profundo dolor al enterarse de que el profesional falleció en la zona remota. "Estamos desconsolados al conocer la trágica noticia de que José murió en un accidente de helicóptero en Kenia", señaló la compañía. Además, describieron a Suárez como "un colega excepcional preocupado por sus equipos y por las comunidades a las que servían sus cadenas".

Nacido en Florida, el ejecutivo llevaba 18 años en el grupo mediático antes de asumir las estaciones de Orlando, Tampa y Fort Myers-Naples desde 2024. Su trayectoria también incluyó la gerencia de sedes en Sacramento, Las Vegas, Fresno, Salt Lake City y San Antonio. Inició su carrera como reportero y presentador, logrando varios premios Emmy regionales a lo largo del tiempo.

Mientras se investiga el caso, el Departamento de Estado de EE. UU. confirmó que cuatro de las víctimas eran ciudadanos estadounidenses. Los equipos de rescate, con el apoyo de la Cruz Roja keniana, utilizaron drones para inspeccionar el área difícil de acceso donde cayó la aeronave. Por su parte, el Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos del Ministerio de Carreteras y Transporte de Kenia trabaja en el esclarecimiento del siniestro. Hasta el momento, las causas no han sido establecidas oficialmente.

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