Ocho años de hostigamiento

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condenó esta semana la prolongada persecución judicial que enfrenta la periodista peruana Paola Ugaz desde 2018, cuando comenzó a investigar el manejo económico del Sodalicio de Vida Cristiana. "Es un atropello continuo desde 2018 hasta el 2026 a mi trabajo como periodista", afirmó Ugaz a La República. El gremio periodístico interamericano advirtió que este patrón de denuncias configura una forma de amedrentamiento que busca desgastarla financiera y profesionalmente.

La reportera sostiene que el Sodalicio, grupo suprimido por la Santa Sede en enero de 2025 por "comportamiento sectario", nunca figuró como querellante directo en su contra. Las acciones, precisa, fueron promovidas por personas vinculadas a la organización. Ugaz atribuye el hostigamiento judicial al Sodalicio, aunque la orden religiosa no figura como querellante formal en ninguno de los procesos. Las denuncias provienen de personas vinculadas al grupo.

La última acción llegó esta semana: la Asociación Civil San Juan Bautista presentó una querella por difamación agravada contra Ugaz, a la que acusa de difundir afirmaciones falsas sobre la institución. Esta denuncia se suma a un proceso por presunto enriquecimiento ilícito abierto en 2023 por Luciano Revoredo, director del portal La Abeja, y a otras causas penales que la periodista arrastra desde hace años. El gremio advierte que esta seguidilla de querellas busca desgastarla económica y profesionalmente, mientras crece la preocupación por el levantamiento reservado de sus comunicaciones.

Vale destacar que la mujer de prensa ha obtenido el apoyo del Papa Francisco y ahora el de León XIV. Ugaz fue recibida por el papa Leon XIV, quien fuera antes obispo de Chiclayo Robert Prevost.

Ugaz fue recibida por el papa Leon XIV, quien fuera antes obispo de Chiclayo Robert Prevost.

Tres nombres y un patrón

A partir de un reportaje de Al Jazeera en el que Ugaz no tuvo injerencia editorial, tres personas ligadas al Sodalicio iniciaron procesos contra ella. Las denuncias de Carlos Gómez de la Torre, de la Asociación Civil San Juan Bautista, terminaron archivadas. José Antonio Eguren, entonces arzobispo de Piura y Tumbes, desistió tras la intervención vaticana. Luciano Revoredo, del portal La Abeja, mantiene abierto un proceso por enriquecimiento ilícito. Se suma ahora Edgardo Palomino Martínez, excandidato al Congreso por Renovación Popular.

Revoredo postuló a la Cámara de Diputados por Renovación Popular; sin embargo, no alcanzó curul.

Revoredo postuló a la Cámara de Diputados por Renovación Popular; sin embargo, no alcanzó curul.

El secreto de las comunicaciones

Un episodio en particular preocupa a la SIP. El Primer Juzgado Especializado en Delitos de Corrupción de Funcionarios de Lima dispuso en 2023 el levantamiento del secreto de las comunicaciones de Ugaz y ordenó a las telefónicas entregar información sobre sus contactos entre 2013 y 2020. La razón de los magistrados era un presunto enriquecimiento ilícito que jamás se ha podido comprobar. La medida se mantuvo en reserva y la periodista solo tomó conocimiento de ella en 2024, lo que compromete directamente la confidencialidad de sus fuentes periodísticas.

Una pregunta abierta

Para Ugaz, la sucesión de procesos plantea una interrogante vigente pese a la extinción formal del Sodalicio. "Resulta más necesario que nunca investigar si existen vínculos o coordinaciones que expliquen la sucesión de procesos contra periodistas que investigan esta millonaria organización", señaló. Confía en que la justicia peruana colabore con la Santa Sede contra la corrupción económica internacional.

Una herramienta de control

Pierre Manigault, presidente de la SIP, advirtió que la litigación estratégica se transforma en un mecanismo de control cuando las demandas y leyes penales difamatorias silencian el escrutinio periodístico en vez de garantizar justicia. La presidenta Martha Ramos, a cargo de la Comisión de Libertad de Prensa, coincidió al señalar que este caso revela los riesgos que enfrenta el periodismo de investigación frente al poder económico y religioso.

Antes, una misión de la organización visitó Perú en 2025 para alertar sobre la hostilidad creciente hacia medios independientes y la persecución judicial a periodistas críticos. Por ello, la SIP pidió a las autoridades peruanas frenar el uso del sistema judicial contra los comunicadores. Asimismo, exigió que cualquier medida afectando la confidencialidad de fuentes cumpla criterios estrictos de legalidad y proporcionalidad. Así se busca proteger el derecho a investigar sin temor a represalias legales desmedidas.

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