¿Sismos como el de hoy ayudan a liberar energía acumulada en la costa central del Perú? Experto aclara este mito
Existe una creencia popular que sugiere que los temblores de regular magnitud, como el ocurrido esta madrugada con magnitud 4.8, facilitan la liberación de energía acumulada en la costa central peruana, evitando así un gran terremoto. Nada más lejos de la realidad.
El sismólogo Miguel Estrada, decano de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), desmintió esta idea durante su participación en Ampliación de Noticias. El experto aclaró que, aunque estos eventos sí liberan energía, la cantidad es insignificante frente a lo que produciría un sismo de magnitud 8.0 o superior.
"Dicen 'Qué bueno que haya ocurrido este sismo, así se está liberando energía y no vamos a tener un sismo grande'. Ese es un mito, realmente", manifestó Estrada para explicar el concepto erróneo.
"No hemos tenido, pues, 33 000 sismos en los últimos tiempos de esta magnitud para que se libere la energía que liberaría un sismo de grado 8.0. Entonces, hay que pensar que este sismo, si bien es cierto libera una energía, definitivamente es muy pequeña en comparación a un sismo de grado 8.0 o más", sentenció el especialista.
Además, advirtió que si el sismo de esta mañana hubiera sido de magnitud 8.0 o más, "podría haber generado un tsunami".
César Jiménez Tintaya, sismólogo y profesor de la UNMSM, explicó que el último megaterremoto en la costa central ocurrió en 1746. Desde entonces, los esfuerzos tectónicos se han ido acumulando. "En el siglo XX y XXI, se liberó parcialmente esa energía, con la ocurrencia del terremoto de 1940, en Huacho; 1966, en Barranca; 1974, en Chilca-Lima; y 2007, en Pisco-Ica", refirió Jiménez Tintaya en diálogo con RPP.
En ese sentido, el experto apuntó que los últimos sismos apenas han liberado un 20 % de la energía acumulada desde entonces. Por ello, se espera la ocurrencia de un fuerte evento de magnitud superior a 8.0.
El especialista aclaró una duda frecuente: si el sismo de esta mañana hubiera tenido una magnitud de 8.0, lo más probable es que hubiera estado seguido de un tsunami. Al respecto, señaló que para que ocurra este fenómeno deben conjugarse al menos tres factores: que el sismo sea de gran magnitud, que su epicentro se ubique en el mar y que su hipocentro esté a poca profundidad.
En otro momento, descartó que el sismo de esta mañana guarde relación con el ocurrido en Junín el pasado 18 de julio, que estuvo seguido de decenas de réplicas sensibles. "Son eventos completamente diferentes", agregó Jiménez Tintaya. Recordemos que este (sismo) está en el fondo del mar, mientras que el otro (el de Junín) ha sido en la zona continental.
Esta situación genera una preocupación por el silencio sísmico. La región central del Perú lleva acumulando energía desde 1746. Aunque los sismos recientes han liberado algo de esa tensión, el balance indica que falta mucho para descargar la presión tectónica total.
Jiménez Tintaya advirtió que el epicentro del sismo podría estar en mar abierto, con un tsunami como amenaza inminente. “Estos terremotos tuvieron una magnitud de 8 a 8.1 y solamente en suma han liberado alrededor del 20 % de la energía sísmica acumulada desde 1746”. Esto implica que el sistema sigue activo: “Eso significa que podría ocurrir un terremoto de magnitud 8.5 a 8.8 en la región central del Perú”, añadió el experto al precisar los riesgos actuales frente al historial de actividad sísmica en la costa peruana.
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