Desde las semanas 32 y 36 de gestación, las futuras mamás en Perú tienen acceso a la vacunación gratuita contra el virus respiratorio sincitial (VRS), iniciativa del Esquema Nacional de Inmunizaciones del Ministerio de Salud. Este programa busca que la madre genere anticuerpos para transmitírselos al feto vía placentaria, asegurando protección durante los primeros meses de vida del niño.

La Dra. María del Valle Juárez, médica pediatra y presidenta de la Subcomisión de Epidemiología de la Sociedad Argentina de Pediatría, recomienda encarecidamente esta ventana temporal: “Mi recomendación es que, desde la semana 32 hasta la 36, las gestantes se acerquen a recibir su vacuna, así le dan tiempo al sistema inmune a responder y transferir los anticuerpos al bebé”.

El VRS representa una de las causas principales de infecciones respiratorias agudas en la infancia. Su gravedad radica en que puede desencadenar bronquiolitis y neumonía, cuadros clínicos severos que obligan a hospitalizaciones e incluso a ingresar al paciente a unidades de cuidados intensivos.

La evidencia científica avala esta estrategia: la vacunación materna garantiza que el recién nacido cuente con defensas desde sus primeros días, brindando seguridad frente a enfermedades respiratorias graves por VRS hasta completar seis meses de edad. La dosis única está incorporada al esquema nacional y se encuentra disponible sin costo en todos los establecimientos públicos de salud del país.

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Vacuna materna y anticuerpos monoclonales: ¿cuál es la diferencia?

El Minsa aclara que el anticuerpo monoclonal está dirigido a recién nacidos y bebés menores de seis meses cuyas madres no hayan recibido la vacuna durante la gestación. Por ello, Perú implementó una estrategia mixta de inmunización contra el VRS que combina dos herramientas clave: la vacuna aplicada durante el embarazo y un anticuerpo monoclonal administrado directamente al bebé.

"Una es la vacunación materna contra el virus sincicial respiratorio. La segunda estrategia son los anticuerpos monoclonales, que se aplican a los bebés cuando nacen o al iniciarse la temporada", explica Juárez.

La diferencia radica en el mecanismo de protección. Con la vacuna, el sistema inmunitario de la gestante genera anticuerpos que pasan al bebé mediante la placenta. En cambio, con el anticuerpo monoclonal, las defensas se inyectan directamente al lactante o recién nacido.

¿Por qué el VRS puede ser peligroso para los bebés?

El virus respiratorio sincitial afecta las vías respiratorias y representa un riesgo especialmente importante durante los primeros meses de vida. Los menores pueden desarrollar infecciones graves en las vías respiratorias inferiores, entre ellas bronquiolitis y neumonía.

Antes de la introducción de estas nuevas herramientas de inmunización, el VRS era la principal causa de hospitalización infantil en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La magnitud del problema justifica las medidas preventivas actuales. Más información sobre salud infantil:

No todos los niños infectados desarrollan complicaciones, pero la inmunización busca principalmente reducir el riesgo de enfermedad grave asociada al VRS durante el periodo de mayor vulnerabilidad. El Instituto Nacional de Salud (INS) ha evaluado la evidencia sobre la seguridad y eficacia de vacunar a gestantes entre las semanas 32 y 36. Esta medida no es nueva; la vacunación materna contra otras patologías ya forma parte de las estrategias de protección en el embarazo desde hace años. En el esquema peruano vigente, las futuras mamás también reciben vacunas como Tdap, influenza y hepatitis B según indicaciones médicas específicas. “La vacunación materna se usa desde hace muchísimos años. Venimos vacunando contra la influenza y la Tdap desde hace más de una década, y con seguridad demostrada”, sostiene Juárez. Ante cualquier duda sobre esta nueva opción para proteger al bebé, el Ministerio de Salud recomienda consultar en un establecimiento de salud o comunicarse directamente con la Línea 113 Salud. Vacuna contra el VRS para gestantes Diario Correo

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