Levantar la infraestructura bajo las aguas del Lago Taihu presentó retos únicos para los ingenieros

El fondo lacustre, compuesto por gruesas capas de lodo y arcilla, obligó a abandonar los métodos tradicionales de excavación. Los técnicos recurrieron entonces a una técnica innovadora que permitió trabajar por secciones en condiciones estrictamente controladas.

Cinturones de luces LED para paisajes dentro del túnel de Taihu. Foto: China Communications Construction

Con casi 11 kilómetros de longitud, el túnel de Taihu se ha consolidado como una de las obras más llamativas de China. Su construcción, que demandó cuatro años y una inversión superior a los US$1.500 millones, conecta distintas zonas de la región de Wuxi, reduciendo considerablemente los tiempos de desplazamiento.

Aunque diseñada para resolver un problema de transporte, su particular arquitectura y un sistema de iluminación compuesto por millones de luces LED le permitieron adquirir una segunda función: atraer visitantes. El recorrido, iluminado con colores que cambian constantemente, ofrece una experiencia poco habitual para quienes atraviesan esta vía bajo el lago.

Hoy conecta distintas regiones y atrae a turistas de todo el país. La inversión inicial fue masiva pero el resultado justifica el esfuerzo técnico desplegado durante los cuatro años de obra.

El túnel de Taihu en China, es el túnel carretero subacuático más largo del país. Foto: Xinhua Foto del autor

La nueva conexión entre Mashan y Nanquan, en la ciudad de Wuxi, no solo facilita el transporte sino que ha transformado la relación entre diversas zonas turísticas. El trayecto se redujo aproximadamente a la mitad, haciendo más accesibles lugares que antes requerían tiempos de viaje prolongados. Uno de los principales beneficiados fue el área donde se encuentra el Gran Buda de Lingshan. Según la información difundida sobre el proyecto, la llegada de esta infraestructura contribuyó a aumentar en 50% el número de visitantes. El entorno también ofrece otros atractivos, como el Parque Nacional Turístico del Lago Taihu, conocido por sus extensas áreas verdes y sus 42 kilómetros de costa.

Incluso las estructuras técnicas del túnel fueron pensadas para integrarse con el paisaje. Sus tres torres de ventilación tienen diseños inspirados en una isla, una concha y una antigua embarcación. Así, una obra creada para mejorar la movilidad terminó convirtiéndose en un nuevo punto de interés turístico.

La construcción de esta infraestructura incorporó millones de metros cúbicos de concreto armado y una red de fibra óptica capaz de detectar posibles grietas en tiempo real. También se utilizaron herramientas de modelado digital, equipos automatizados e inteligencia artificial para mejorar la precisión durante el proceso. El proyecto incluyó además medidas para reducir su impacto ambiental, como sistemas cerrados de transporte, tratamiento de aguas residuales y controles para disminuir el polvo y el ruido.

Una obra creada para mejorar la movilidad terminó convirtiéndose en un nuevo punto de interés turístico.

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