Edificio del sistema de bibliotecas de la Universidad de Harvard. Agencia EFE

El Academic Ranking of World Universities (ARWU), publicado por ShanghaiRanking Consultancy y conocido como la 'Clasificación de Shanghái', volvió a colocar a la Universidad de Harvard en la cima de su edición 2026. El podio lo completan Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), el mismo trío que encabezó la lista en 2025.

Estados Unidos mantiene su hegemonía entre los centros de élite: ocho de sus universidades figuran entre las diez mejores y 37 entre las cien primeras. En ese mismo tramo, China continental elevó de 13 a 16 su presencia, mientras que el Reino Unido aporta ocho casas de estudio.

Detrás del podio, la británica Universidad de Cambridge conserva el cuarto lugar y la Universidad de California en Berkeley el quinto. Princeton escaló al sexto puesto, superando a Oxford, que descendió al séptimo. Columbia se ubica octava, la Universidad de Chicago ascendió al noveno y el Instituto Tecnológico de California cayó al décimo.

La brecha se reduce al ampliar la mirada. China continental reúne 115 universidades entre las 500 mejores, cuatro más que las 111 de Estados Unidos. Y entre las mil clasificadas, los centros chinos suman 234, la cifra más alta de cualquier país, por encima de las 187 estadounidenses.

De acuerdo con la Clasificación de Shanghái de 2026, el avance chino evidencia un reacomodo global en la educación superior, aunque Estados Unidos todavía domina la cúspide del ranking.

El ranking académico de las universidades del mundo (ARWU), que examina más de 2.500 instituciones y publica las mil primeras, se elabora con seis indicadores: el número de antiguos alumnos y profesores galardonados con premios Nobel y medallas Fields, los investigadores altamente citados, los artículos publicados en las revistas 'Nature' y 'Science' y el rendimiento académico por persona.

En el desglose por países, el Reino Unido coloca a 57 universidades entre las mil mejores, Alemania a 51, Italia a 42, España a 30 y Francia a 27. Países Bajos cuenta con 13, Suecia con 12, Austria con 11 y Suiza con 9. La Universidad de París-Saclay se mantiene en el puesto 13 como la mejor situada de la Europa continental, mientras que la Escuela Politécnica Federal (ETH) de Zúrich sube del puesto 22 en 2025 al 19 este año.

China continental incrementó de 13 a 16 su presencia entre las cien primeras respecto a 2025, con la entrada de Southeast University, Harbin Institute of Technology y Tianjin University. En Asia, la pequinesa Tsinghua conserva el puesto 18 y su condición de mejor universidad del continente, mientras que la Universidad de Beijing avanza un lugar hasta el 22. La Universidad de Tokio, en el puesto 30, continúa como la mejor situada de Japón, y la Universidad Nacional de Singapur asciende al 53.

En Latinoamérica, Brasil tiene una universidad entre las 200 mejores, mientras que Argentina y México cuentan con una cada uno entre las 300 primeras. Brasil suma además tres centros entre los 500 primeros y 14 entre los mil, frente a los dos de México, uno de Argentina y dos tanto de Colombia como de Chile entre los mil primeros. En África, Sudáfrica reúne ocho universidades entre las mil primeras, tres de ellas entre las 500 mejores, mientras que Egipto suma seis, Marruecos dos y Etiopía una, sin que ninguna institución del continente figure entre las cien primeras.

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La universidad china Tsinghua escaló posiciones y se ubicó entre las diez mejores del mundo, mientras que otras instituciones asiáticas también avanzaron en el ranking global. Harvard, por su parte, mantuvo el primer lugar por segundo año consecutivo, consolidando su liderazgo académico. El listado, que evalúa a más de 1.800 universidades, mostró un avance notable de las casas de estudio chinas, que ahora suman más representantes entre las cien primeras. El Massachusetts Institute of Technology (MIT) y Stanford completaron el podio, seguidos por Cambridge y Oxford.

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