Un grupo de trabajadores de la constructora De Brand descubrió esta semana un cofre con un tesoro de oro valorizado en más de 10 millones de dólares (aproximadamente 9 millones de euros) oculto en la pared del sótano de un edificio en Sint-Gillis-Dendermonde, en la provincia de Flandes Oriental, Bélgica. El hallazgo se produjo de forma accidental mientras los operarios realizaban perforaciones en la propiedad de la organización de asistencia social CAW Oost-Vlaanderen para instalar nuevas tuberías de alcantarillado.
El sorprendente descubrimiento desencadenó un despliegue policial inmediato y el inicio de una investigación judicial para determinar el origen de los bienes, que ya es investigado bajo las leyes civiles belgas. Durante las tareas de perforación, los trabajadores se toparon de golpe con el pesado recipiente metálico, lo que inicialmente confundió a los operarios más jóvenes de la cuadrilla, entre quienes se encontraba un estudiante de 18 años contratado para la temporada de verano.
"Al principio pensé que eran monedas de 1 euro. Pero luego también vimos una pepita de oro allí. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que era algo más grande", declaró el estudiante, llamado Kobe, a la emisora pública belga VRT.
La honestidad de la cuadrilla impidió cualquier intento de ocultar el millonario botín, decidiendo dar aviso inmediato a las fuerzas policiales. "Hay tantas monedas y lingotes que sería casi imposible [...] Además, eso sería un robo", declaró Mario, el encargado del lugar, a la emisora VRT.
Un balde con las monedas halladas en el cofre. Fuente: Policía de Dendermonde
Mientras el Ministerio Público ya tiene bajo custodia federal el contenido del cofre en un depósito blindado del gobierno, se ha iniciado el rastreo histórico de transacciones o registros que permitan explicar su procedencia y descartar que el lote sea fruto de actividades ilícitas del pasado. "Por el momento, se desconoce el origen del oro y a quién pertenece legalmente", indicó la portavoz de la Fiscalía de Flandes Oriental, Hanne Ollevier.
El impacto del descubrimiento fue inmediato en Geert Hillaert, representante de CAW Flandes Oriental, la entidad propietaria del inmueble. Hillaert presenció las primeras etapas de la apertura del cofre sin poder detenerse a catalogar de forma exhaustiva cada pieza debido a la premura del protocolo policial. "La primera reacción fue de sorpresa y asombro", afirmó.
Si la investigación judicial descarta un origen ilícito y el dinero pasa a manos de la institución social, la junta directiva planea destinar los recursos a mitigar la alta demanda de asistencia habitacional y alimentación que gestionan a diario en beneficio de las personas sin hogar en toda la provincia, según adelantó Hillaert.
LIngotes númerados hallados en el cofre oculto en una pared de una casa en Bélgica.Fuente: Policía de Dendermonde
Alerta policial ante los cazadores de fortuna
La aglomeración de curiosos alrededor de la parcela en obras llevó a las fuerzas de seguridad a establecer un perímetro de exclusión estricto. Las excavaciones activas representan una amenaza física real para los intrusos, debido al uso de excavadoras y la presencia de fosas profundas producto de la demolición total del edificio. "¡Que se mantengan alejados los buscadores de oro!", advirtió Patrick Feys, de la comisaría de Dendermonde.
Las reglas civiles para el reparto del oro
La fortuna hallada por los obreros en Bélgica solo podrá ser repartida si, tras un lustro completo, no aparece ningún reclamante legítimo y la fiscalía descarta cualquier vínculo con un delito. En ese escenario, el código de derecho civil belga ordena dividir el tesoro en partes iguales entre quienes hicieron el descubrimiento físico y la organización benéfica dueña del inmueble. Antes de eso, el propietario legítimo de los bienes cuenta con un plazo de exactamente 1823 días —cinco años— para presentar las pruebas que acrediten su pertenencia y exigir la devolución del cofre.
La legislación belga establece así un marco regulatorio sumamente específico para los hallazgos fortuitos de gran valor, con reglas claras que evitan disputas: primero se espera al dueño original, y recién después se contempla la repartición entre los trabajadores y la entidad benéfica titular de la propiedad.
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