El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, entregó este jueves un nuevo balance del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el lunes: 281 muertos, 3.824 heridos y 379 desaparecidos. El mandatario detalló que el sismo dejó 127 edificios colapsados, 65.841 viviendas averiadas y 10.677 destruidas, mientras la población civil aún mantiene la esperanza de hallar supervivientes en medio de la emergencia humanitaria.
Las cifras oficiales contabilizan 44.936 familias damnificadas, lo que equivale a 102.105 personas afectadas en 426 municipios de 15 departamentos del país. De la Espriella ha optado por centralizar en el Ejecutivo la gestión comunicativa de la tragedia.
Pasadas las 72 horas críticas para localizar con vida a personas entre los escombros, los equipos de rescate continúan trabajando en las principales ciudades afectadas. En Cali, el personero Gerardo Mendoza ha decidido no usar maquinaria pesada en los edificios colapsados para priorizar las tareas de búsqueda.
El mandatario también anunció los primeros pasos hacia la reconstrucción y convocó al sector privado para esta etapa. De la Espriella explicó que se reunió con las principales empresas del rubro de la construcción y con distintos gremios porque este "momento histórico" requiere "del concurso de todos los colombianos" y, en especial, de la "empresa privada", que ha dado en este "momento aciago" un "paso al frente".
Las réplicas del terremoto en Colombia dejaron una estela de destrucción que se extiende por varias ciudades. En Cali, el balance oficial reporta al menos un centenar de fallecidos y decenas de edificios residenciales y comerciales colapsados o con severos daños estructurales. El temor a nuevos derrumbes mantiene a centenares de familias durmiendo en carpas en lugar de regresar a sus hogares.
Manizales, donde seis personas perdieron la vida, enfrenta una situación crítica: barrios enteros tienen viviendas con riesgo de derrumbe. Las cifras de la Alcaldía indican 1.970 casas con daños parciales y 1.449 inhabitables. Felipe Varela, un ciudadano que perdió todo en el sismo, expresó su desesperación ante la espera de asistencia: "Todavía no nos han dicho nada, solamente nos tienen censados y estamos esperando a que nos den la ayuda", relata.
La ayuda humanitaria recién comenzó a distribuirse este jueves en Quibdó, la ciudad del departamento del Chocó más golpeada por su proximidad al epicentro. Unas 18 toneladas de insumos empezaron a llegar a una población sumida en la incertidumbre. Este punto de referencia, enclavado en una de las zonas más empobrecidas de Colombia, ha dependido hasta ahora de la solidaridad y las redes de apoyo mutuo para la supervivencia de los afectados.
Ayuda entre controversias
La asistencia internacional avanza entre polémicas por los criterios gubernamentales para autorizar el ingreso de equipos extranjeros de búsqueda y rescate. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, explicó este jueves que Colombia exigió una certificación adicional para permitir el despliegue del equipo militar de su país, que según destacó está certificado y ha participado en operaciones de rescate en 98 países. Esta decisión contrasta con la autorización otorgada a equipos especializados de EE.UU., El Salvador, Ecuador e Israel, mientras la brigada del Ejército mexicano queda por ahora fuera de las operaciones pese a su amplia experiencia en este tipo de emergencias.
Colombia sí ha recibido asistencia mexicana: los rescatistas de los Topos Aztecas llegaron el miércoles a Cali procedentes de Venezuela, y México comenzó el envío de 58,5 toneladas de alimentos, agua, medicamentos y otros insumos solicitados por las autoridades colombianas.
El canciller colombiano, Omar Bula, salió al frente de las críticas que acusan al Ejecutivo de De la Espriella de priorizar la asistencia de Gobiernos políticamente afines. Frente a esos cuestionamientos, el funcionario aseguró que la ayuda se está aceptando "sin ninguna consideración política o ideológica".
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El secretario de Guerra de EE.UU. sostiene que De la Espriella dio luz verde a operaciones militares conjuntas en Colombia, según un informe difundido por RPP. En paralelo, el juicio contra Meta, acusada de crear redes sociales adictivas para menores, comenzará el próximo martes en Estados Unidos. Además, Donald Trump impuso un arancel del 100 % a drones con sensores térmicos y sus componentes. En el ámbito deportivo, Cienciano enfrentará a Botafogo en Brasil por la vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026.
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