El Comando Central (Centcom) de Estados Unidos confirmó este martes que sus fuerzas dispararon contra un buque de carga con bandera panameña que intentó vulnerar el bloqueo naval vigente a las costas iraníes, luego de que medios y organizaciones de seguridad marítima reportaran el incidente.

En un mensaje publicado en X, el mando militar detalló que a primera hora de hoy inutilizó el sistema de dirección del carguero Vela Nova, de bandera panameña, cuando este intentaba cruzar el golfo de Omán navegando hacia un puerto iraní, en violación del bloqueo estadounidense contra Irán.

Según el parte oficial, un helicóptero MH-60 de la Armada estadounidense disparó dos misiles Hellfire contra la sala de máquinas del Vela Nova después de que la tripulación civil del buque ignorara repetidas advertencias de las fuerzas estadounidenses. Tras el ataque, el mando logró interceptar la embarcación.

Horas antes, el diario The Wall Street Journal había reportado el ataque citando a un funcionario estadounidense, quien afirmó que el helicóptero disparó contra el timón del buque portacontenedores.

La firma de seguridad Vanguard, por su parte, informó que el Vela Nova fue alcanzado por un misil mientras navegaba en dirección oeste por el golfo de Omán, a unas 71 millas náuticas de la costa de Pakistán. En su informe preliminar, Vanguard especificó que "el misil impactó en la embarcación, provocando un incendio que posteriormente fue extinguido" y confirmó que los 17 miembros de la tripulación del buque estaban a salvo.

El Comando Central difundió además un mensaje en su cuenta oficial de X en el que se lee: "Earlier today, CENTCOM forces disabled the steering gear of Panama-flagged M/V Vela Nova as the cargo vessel attempted to transit the Gulf of Oman and violate the U.S. blockade against Iran by sailing toward an Iranian port. A U.S. Navy MH-60 helicopter fired two hellfire…", junto a una imagen del operativo.

El tránsito por el estrecho de Ormuz, la estratégica vía marítima por donde circula crudo y mercancías, permanece cerrado por Teherán desde mediados de julio. La interrupción se produjo después de la ruptura de la tregua que ambos países habían acordado para alcanzar un acuerdo definitivo de paz, así como por la reimposición del bloqueo naval estadounidense a las costas y puertos iraníes. Teherán exige condiciones a Washington para permitir la reapertura del paso.

El nuevo ataque estadounidense se da en medio de conversaciones de paz estancadas a más de cinco meses del inicio de la guerra lanzada por EE.UU. e Israel contra la República Islámica. Washington refuerza su presión para intentar ahogar la economía iraní, y el conflicto ha convertido al estrecho de Ormuz en el centro de la discordia.

Según cifras publicadas hoy por el Comando Central de EE.UU. (Centcom), hasta el 11 de agosto se ha redirigido a 55 buques comerciales que intentaban burlar el bloqueo, se ha inutilizado a tres embarcaciones que no acataron las órdenes y se ha abordado otras dos.

En medio de la creciente tensión en la región, el Comando Central de EE.UU. confirmó haber disparado contra un carguero panameño en el golfo de Omán. El hecho se produce mientras Irán advierte que no negociará con Estados Unidos mientras siga incumpliendo el memorando de junio, y en un contexto donde Turquía aseguró que el pacto de defensa con Pakistán y Arabia Saudí no se dirige contra Teherán. A su vez, los EAU acusan a Irán de atacar un petrolero en Ormuz, en medio de avances para reabrir el estrecho. Estos incidentes escalan la crisis en una zona clave para el tránsito marítimo mundial, mientras los países del golfo buscan salidas diplomáticas.

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