Un fuerte terremoto de magnitud 7,4 remeció este lunes gran parte de Colombia, dejando heridos y daños materiales en varias ciudades del oeste y centro del país. El movimiento telúrico, cuyo epicentro se localizó cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, también fue percibido en Ecuador y Panamá.
El sismo se registró a las 7:34 de la mañana, según el Servicio Geológico Colombiano, con una profundidad cercana a los 100 kilómetros, de acuerdo con los reportes difundidos. La sacudida alcanzó a Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira, Medellín y otras localidades, donde cientos de personas salieron de sus viviendas al sentir el movimiento. En la capital, varios edificios fueron evacuados y numerosas personas, algunas en pijamas, llegaron hasta las calles mientras se escuchaban las sirenas.
En Quibdó, capital de Chocó, la situación generó especial preocupación. La gobernadora Nubia Carolina Córdoba confirmó que había personas heridas y graves daños en edificaciones de la ciudad. “Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Nos preocupan las réplicas. Aunque el epicentro fue San José del Palmar, en la capital Quibdó hay heridos y graves daños en las edificaciones”, manifestó la funcionaria.
La autoridad regional añadió que ya se realizaba una evaluación de los daños para contar con un primer reporte oficial. Mientras tanto, fotografías y videos difundidos por medios locales y redes sociales mostraban construcciones averiadas y partes de fachadas que habían cedido.
En Cali, la situación fue distinta. El alcalde Alejandro Eder reportó daños en varias construcciones y declaró a la emisora Blu Radio: “Hay muchos edificios agrietados”. Para dimensionar las afectaciones, las autoridades empezaron a usar drones en la evaluación. En Pereira, capital de Risaralda, numerosas edificaciones sufrieron daños estructurales importantes y algunas tuvieron derrumbes parciales; el gobernador Juan Diego Patiño confirmó heridos y calificó el escenario como “bien difícil”. Manizales tampoco quedó al margen: parte de las fachadas se desprendieron y una de las torres de su catedral resultó afectada por el sismo.
Mientras tanto, el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, señaló en un primer balance que no había reportes de afectaciones ni daños estructurales de consideración, aunque se observaron algunas grietas en edificios de la capital.
La actividad aérea también se vio interrumpida. La Aeronáutica Civil comunicó que los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura presentaban afectaciones: “Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura”.
Las autoridades también expresaron su preocupación por posibles réplicas, mientras en Chocó se iniciaba la evaluación de las zonas afectadas para dimensionar los daños y detectar las necesidades más urgentes de la población. El presidente Abelardo de la Espriella anunció que asumiría personalmente la conducción de la respuesta a la emergencia en San José del Palmar y dispuso la instalación de un Puesto de Mando Unificado. “He asumido directamente el liderazgo de la atención por la emergencia en San José del Palmar. He ordenado la instalación de un Puesto de Mando Unificado para coordinar la atención de los daños y de los damnificados”, señaló el mandatario.
El jefe de Estado añadió que pidió al director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres un informe pormenorizado sobre la situación y las urgencias, y que viajaría a Pereira para acompañar a los damnificados y comprobar en persona la reacción del Gobierno. “No están solos. El Estado está presente y actuando”, afirmó.
El sismo se sintió más allá de las fronteras colombianas. En Ecuador, habitantes de Quito y de otras localidades percibieron el movimiento, sobre todo quienes estaban en edificios altos, y en sectores de Imbabura los ciudadanos salieron de sus casas por prevención. En Panamá, numerosos edificios, incluidos centros de salud, fueron evacuados de manera preventiva; cerca de una hora después del terremoto, las autoridades panameñas aún no reportaban daños materiales ni personas afectadas.
Mientras las autoridades continúan con las evaluaciones en las zonas golpeadas y trabajan en la identificación de los daños provocados por el fuerte terremoto, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres descartó la existencia de amenaza de tsunami para la costa pacífica colombiana. Pese a ello, los equipos de emergencia permanecen atentos ante la posibilidad de réplicas tras el sismo de 7,4 que dejó heridos y graves daños en varias ciudades del país.
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