Jorge Messi, padre de Lionel, falleció el sábado 8 de agosto a los 68 años en una clínica de Rosario, donde permanecía internado por una prolongada enfermedad. Al enterarse de la partida, el capitán de la selección argentina viajó de inmediato a su país y se perdió el duelo del Inter Miami ante el Monterrey por la Leagues Cup.

En el NU Stadium de Miami, antes del pitazo inicial, se guardó un minuto de silencio en memoria de Jorge Messi. Ya en el campo, a los 30 minutos, un error en la salida del cuadro azteca lo aprovechó Rodrigo De Paul: el volante argentino conectó un preciso remate desde fuera del área para abrir el marcador y, en la celebración, se sacó la camiseta para lucir debajo el polo de su amigo y compatriota Lionel Messi, ausente por el sensible fallecimiento de su padre.

Rodrigo De Paul  (Photo by Leonardo Fernandez / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)

El gesto de De Paul no alcanzó para el Inter: la falta de la ‘Pulga’ se notó en el equipo y Monterrey terminó llevándose la victoria con los tantos de Hugo Cuypers (47′) y Diego Rossi (90′).

La mañana del domingo, los restos de Jorge Messi recibieron cristiana sepultura en el cementerio privado El Prado, ubicado en la ruta 33, al oeste de Rosario, Argentina, en medio de un fuerte operativo de seguridad. Antes de convertirse en representante de su hijo, Jorge fue una figura determinante en la historia profesional de Lionel Messi: desde los primeros años del futbolista en Rosario, lo acompañó hasta Barcelona y permaneció a su lado mientras el resto de la familia vivía en Argentina. Tras el éxito de su hijo como futbolista, Jorge Messi asumió su labor como representante.

Lionel Messi regresó a Argentina para darle el último adiós a su papá. (AP Photo/Rodrigo Abd)

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